7月13日，正在新疆考察的习近平总书记来到石河子市。到新疆兵团军垦博物馆了解兵团屯垦戍边历史，是此行的重点之一。从“军垦第一楼”，到“军垦第一城”，从“生产队、工作队、战斗队”，到“稳定器、大熔炉、示范区”……“军垦名城”堪称兵团发展的生动缩影，蕴含着继往开来的宝贵启示。

挥师屯垦天山下

　　屯垦兴则西域兴，屯垦废则西域乱。

　　中央政府在西域新疆大规模屯垦戍边，始于2000多年前的西汉，以后历代沿袭。

　　1949年，新疆和平解放时，发展处于停滞状态，人民生活贫苦不堪。1952年，毛泽东主席向10多万驻疆部队官兵发布就地转业命令：“你们现在可以把战斗的武器保存起来，拿起生产建设的武器。当祖国有事需要召唤你们的时候，我将命令你们重新拿起战斗的武器，捍卫祖国。”

　　1954年，新疆军区生产建设兵团成立，开启新中国屯垦戍边新篇章。

　　在新疆兵团军垦博物馆，一件打了296块补丁的军大衣令人动容。这件“镇馆之宝”的主人是老军垦战士王德明。当年为了节约资金，王德明和战友们从不主动要求领取新军装，他们把已经磨烂的军装缝了又缝、补了又补。一个个补丁，见证了军垦战士艰苦奋斗、筚路蓝缕的历史岁月。

　　兵团从成立之日起就遵循“不与民争利”的原则，在天山南北的戈壁荒漠和人烟稀少、环境恶劣的边境沿线，白手起家，开垦耕种，兴办工业。

　　这支不拿军饷、不穿军装、永不换防的队伍，在茫茫沙海中开辟绿洲，在亘古荒原上创造奇迹。兵团人就像大漠胡杨一样，不论环境多么艰苦，都能顽强扎根，荫泽一方。据统计，新疆每3亩耕地中就有1亩是兵团开垦的。全国最大的棉花生产基地在兵团，兵团棉花单产多年保持全国纪录。

　　2020年9月，习近平总书记在第三次中央新疆工作座谈会上说：“要弘扬民族精神和时代精神，践行胡杨精神和兵团精神，激励各级干部在新时代扎根边疆、奉献边疆。”

为国戍边代代传

　　“家住路尽头，屋在边境旁；放牧为巡边，种田是站岗。”这是“七一勋章”获得者魏德友守边生活的真实写照。50多年来，他在新疆毗邻边境线的无人区巡边放牧，总里程达20多万公里，相当于绕赤道5圈，是边境线上的“活界碑”。

　　1964年，24岁的魏德友响应国家号召，从部队转业到新疆生产建设兵团屯垦戍边。他与妻子劝返和制止临界人员千余人次，他们的家被称为“不换防的夫妻哨所”。2017年，魏德友的二女儿也成了一名护边员。从此，一家三口驻守在祖国边陲，用脚步丈量祖国的边境线。

　　2014年4月，习近平总书记在新疆考察时说，兵团成立60年来，广大干部职工扎根新疆沙漠周边和边境沿线，发挥了建设大军、中流砥柱、铜墙铁壁的战略作用。

　　新疆陆地边境线漫长，戍守边防是国家赋予兵团的重要职责。兵团从组建开始，就是一支高度组织化的准军事力量。多年来，兵团坚持亦兵亦民、劳武结合、兵民合一，为维护国家统一和新疆社会稳定、打击暴力恐怖犯罪贡献着自己的青春和热血。

　　2020年9月，在第三次中央新疆工作座谈会上，习近平总书记明确要求，“加强维稳能力建设，不断增强兵团的组织优势和动员能力，更好发挥特殊作用。”

　　近年来，新疆生产建设兵团大力推进深化改革，不断释放体制特殊优势和发展活力，吸引年轻人投身新时期兵团事业，汇聚成维稳戍边的磅礴力量。

军垦新城耀边疆

　　“我到过许多地方，数这个城市最年轻，它是这样漂亮，令人一见倾心……”

　　上世纪50年代末，诗人艾青来到新疆生产建设兵团第八师石河子市，在这里生活了16年。他亲眼看见短短几年在荒凉戈壁上崛起一座军垦新城，挥笔写下了脍炙人口的诗篇《年轻的城》。

　　这座比共和国小一岁的城市，完全由军人选址、设计和建造。第一代兵团人喝盐碱水、睡“地窝子”，靠人拉肩扛打造出了一座现代化新城。曾经的戈壁荒凉之地成为生态宜居之城，先后获得联合国“改善人类居住环境良好范例城市”迪拜奖、首届“中国人居环境奖”“国家园林城市”“国家森林城市”等称号。

　　如今，在天山南北，新疆生产建设兵团已有11座建制城市。这些从戈壁荒滩和边防沿线崛起的城市，是兵团人维稳戍边的坚强堡垒。

　　习近平总书记曾指出，兵团的存在和发展绝非权宜之举，而是长远大计。新形势下兵团工作只能加强，不能削弱。

　　党的十八大以来，兵团加快从“屯垦戍边”向“建城戍边”转变，推动形成以城镇化为载体、新型工业化为主导、农业现代化为基础的发展新局面。

　　斗转星移，山河重塑。在占中国六分之一面积的辽阔疆域，兵团人铸剑为犁，代代坚守，为党和人民筑造牢不可破的钢铁长城，也为中国奇迹写下最生动的注脚。