“中国威胁论”之后，“中国强硬论”“中国傲慢论”再度袭来。有海外分析臆测，中国随着国力增强而对外变得日益“强硬”，“抛弃”韬光养晦并偏离“长期坚持的和平外交路线”。

对此，北京观察人士指出，中国外交更加积极进取，并未改变中国始终不渝走和平发展道路的信念，中国特色大国外交将坚持“永不称霸”。

“‘中国强硬论’或‘中国傲慢论’不过是‘中国威胁论’的新版本而已。”亚太安全合作理事会中国委员会会长马振岗指出，某些国家紧张不安，忧心忡忡，加大了牵制防范中国的力度，同时千方百计“妖魔化”中国，渲染“中国强硬论”，试图抹黑中国的国际形象。它们对中国坚决维护自己主权、安全和发展利益的决心和举措感到很不适应，难以承受，因此横加指责苛评。

在外交学院副院长王帆看来，中国在三十多年时间里，从“一穷二白”发展为世界第二大经济体，难免冲击到传统大国的地位和既得利益。“中国发展之速、成就之大、影响之广，出乎美国等西方国家的意料，因此有了各种对中国的猜疑。”

翻开近代史，中国曾饱受霸权主义和强权政治之害，“己所不欲，勿施于人”，中国高层已多次宣示，中国永远不称霸、永远不搞扩张。“中国这头狮子已经醒了，但这是一只和平的、可亲的、文明的狮子。”中国国家主席习近平曾以“醒狮论”来阐释如今中国的国际角色，形象驳斥各种版本的“中国威胁论”。

王帆认为，中国外交坚持“韬光养晦、有所作为”，一方面符合中国是最大发展中国家的国情，另一方面也因为根植于中国政治制度、文化传统、思想原则、道德观念和处世理念的基因与追逐霸权“绝缘”。

某些“中国强硬论”的臆测，并不能阻挡中国“朋友圈”的扩大。2017年，中国的两大主场外交是“一带一路”国际合作高峰论坛和金砖国家领导人第九次会晤。“丝路”铺上“金砖”，正彰显出中国外交的积极进取。

以中国倡议推动的“一带一路”建设为例，中国人民大学教授王义桅表示，“一带一路”建设融通古今中外、东西南北，激活了古丝路记忆和丝路精神，以和平、繁荣、开放、创新、文明之“五路”应对当今世界和平、发展、治理“三大赤字”，展示出中国特色大国外交超越“中国威胁论”的淡定，回应“中国强硬论”或“中国傲慢论”的从容。

“积极回应世界的中国期待，为解决人类共同关切和世界各国人民面临的问题服务，是中国‘朋友圈’越来越大的根本原因。”王义桅说。

分析人士预计，作为一个赶超型国家，中国未来面临的类似“中国强硬论”或“中国傲慢论”的指责甚至打压仍将层出不穷。王帆将此称为“大国成长的烦恼”，是中国迈向世界强国的“必修课”。

在分析人士看来，中国正从改革开放初期努力融入西方国际体系的“追随者”，成为如今多极格局中重大国际倡议的“引领者”，诸多角色转变和相互心理调适也正在进行。

对中国而言，王帆指出，这一方面需要我们树立大国的开放心态，欢迎各国搭乘中国发展快车，坚持用事实说话，增信释疑，合作共赢；另一方面也要树立底线思维，对挑衅中国主权、安全和领土完整的各类言行予以坚决回击。