据约翰斯·霍普金斯大学北京时间3月28日9时20分发布的数据，美国累计确诊79949733例，累计死亡976702例。2月，美国顶级传染病专家安东尼·福奇曾预测，美国因新冠肺炎死亡病例可能在4月份超百万。

而且，奥密克戎毒株的亚型变异毒株BA.2正在美国悄然流行，美国卫生专家警告BA.2可能将成为美国的主要变体。

见微知著，进入2022——新冠病毒肆虐美国的第三年，美国疫情局面与两年前迥异，政界、商界和民众对待新冠病毒的态度也不复相同。无论政治、经济、社会还是文化层面，疫情对美国的改变肉眼可见。

本文为瞭望智库原创文章，如需转载请在文前注明来源瞭望智库（zhczyj）及作者信息，否则将严格追究法律责任。

1

从“消灭”到“共存”

2022年1月18日，美国加利福尼亚州，当地民众接受新冠病毒检测。

数据的对比最为直观：2020年1月21日，美国疾控中心确认首例新冠肺炎病例；当年2月29日，美国报告首例新冠肺炎死亡病例；同年3月13日，时任总统特朗普宣布美国因新冠肺炎疫情进入全国紧急状态，当天美国已知新冠病毒感染人数为1645人。

两年后的今天，根据《纽约时报》的实时统计数据，截至2022年３月2１日，美国感染新冠病毒人数超过7970万人，新冠肺炎致死人数超过97.2万人。在2020年——疫情暴发第一年，美国人均寿命因为新冠肺炎疫情，被整整拉低了一岁。

奥密克戎疫情大幅回落后，2月下旬起，美国疾病控制和预防中心更新防疫指导方针，先是宣布美国超过70%的地区处于中低风险区域，这些地区的民众在室内公共场所不再需要戴口罩，至３月11日，中低风险区域占比已超过98%，也即美国全国基本上都已解除口罩令。

美疾控中心划分风险区域使用三项指标：新冠患者占用医院病床比例、新增住院病例数、新增确诊病例数。每10万居民中日均新增新冠病例是否超过100例，是“高”或“实质性”风险区域的主要衡量标准。

近期，奥密克戎BA.2亚种在美国传播悄然加速。美国疾控中心网站数据显示，截至3月19日，BA.2亚种已占美国新增病例约三分之一（34.9%）。美国不少卫生专家担忧，随着奥密克戎BA.2亚种的蔓延，美国新冠肺炎疫情将回升。

两年来，为了应对新冠肺炎疫情，美国出台的对策林林总总：国际旅行禁令、国家紧急状态、国防生产法、居家令、口罩强制令、核酸检测、研发疫苗的“曲速行动”、辉瑞和莫德纳疫苗的成功问世，但德尔塔毒株和奥密克戎变种的接踵而至，令人们对新冠病毒和疫情有了新的认识。疫情暴发两年来的美国政治、经济和社会动荡，也对美国防疫政策、理念和思路产生了深刻的影响。

与德尔塔病毒不同，奥密克戎变种的特异性，使美国和全球疫情形势发生重大变化。在很大程度上，可以说奥密克戎变种令美国朝野改变了“消灭疫情”的想法，与新冠病毒“长期共存”的声音被放大，对新冠病毒的进化有了更多探索，美国也因此在重新思考和调整抗疫战略。

眼下，美国奥密克戎疫情在登顶后回落，但许多美国人不再像疫苗问世时那么乐观，一个疑问徘徊不去：之后呢？新冠肺炎疫情何时真正退潮？新一轮疫情高峰何时再起？

2

来去奥密克戎

刚刚进入2022年时，奥密克戎变种在美国传播速度之快、感染范围之广，是空前的，在美国人心头落下沉重的阴霾。

2020年4月6日，美国犹他州，新冠感染者收治地点的婴儿床。

美国卫生与公众服务部数据显示，截至今年1月11日，美国医院收治的新冠患者超过14.59万人，几乎是两周前的两倍，超过了一年前，即2021年1月中旬的14.2246万人峰值。

约翰斯·霍普金斯大学的数据则显示，在1月11日之前的一周，美国平均每天新增逾75.42万例新冠肺炎病例，是德尔塔毒株主导的疫情峰值(2021年9月1日为166347人)的4.5倍。据美国疾控中心数据，其间，奥密克戎变种导致的感染占新增病例的98.3%。

在纽约读书的一名中国留学生告诉库叔，当时，纽约有个流行梗，如果你住在纽约，却不认识任何感染新冠肺炎的人，“说明你根本没朋友”。路易斯安那州州长约翰·贝尔·爱德华兹今年1月也在一场记者会上说:“我怀疑几乎所有路易斯安那州居民要么刚感染过，要么现在被感染，要么认识感染过的人。”

美国食品和药品监督管理局代理专员珍妮特·伍德考克（Dr. Janet Woodcock）在国会参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会听证会上表示，预计美国大多数人将会感染新冠病毒，“这一状况正在切实发生，十分棘手”。美国顶级传染病专家安东尼·福奇也在白宫新闻发布会上重复了这一警告，声称几乎每个美国人最终都会接触到新冠病毒并可能被感染。

不过，事后的业余诸葛亮们，可能会对预测疫情走向的许多流行病学建模研究结果表示服气。2021年年底，已有多个建模预期奥密克戎疫情将于１月底２月初在美国各地陆续达到峰值。从现在的情况看，预测大体成为了现实。

此后几周，奥密克戎疫情在全美范围内显著回落，每日平均新增感染病例和住院人数持续下降。

美国越来越多的州和城市，以及亚马逊、微软等公司都放松了关于疫苗接种和戴口罩的规定。

２月17日，纽约州州长凯西·胡赫尔(Kathy Hochul)也宣布全州取消对大部分室内场所佩戴口罩或接种疫苗的要求——在学校、托儿所、医院、疗养院和公共交通工具上，仍要求佩戴口罩。２月18日，犹他州州长斯宾塞·考克斯(Spencer Cox)宣布犹他州将从4月开始过渡到“稳定状态”模式：关闭大规模测试点，减少报告新冠肺炎病例次数。当天，刚上任不久的波士顿华裔市长吴仪宣布，取消要求顾客和员工在室内场所出示疫苗接种证明的政策，强调“疫苗和加强针是我们抗击疫情最有效武器”。公共卫生数据显示，波士顿的社区阳性率为4.0%。

北卡罗来纳大学流行病学教授贾斯汀·莱斯勒近日表示，建模显示，到3月底前后，美国新冠肺炎疫情有望恢复到2021年6月下旬，即德尔塔毒株大举袭美之前的水平。当时，美国日均新冠感染新增病例和住院病例约为1.2万例和1.6万例。

不过，莱斯勒对美国多地放松戴口罩等规定表示担忧。在他看来，新常态远没有到来，在美国大部分地区，新冠肺炎病例数、致死人数和住院率“仍然非常高”。他说，如果认为疫情高峰已经过去，过早放松防疫措施，可能产生误导，拖延和推迟疫情的回落。

范德比尔特大学医学院传染病专家威廉·沙夫纳(William Schaffner)也表示，美国还不能把新冠病毒当成“地方性疾病”对待。

3

奥密克戎改变了什么？

奥密克戎疫情造成的冲击是方方面面的，首当其冲的可能是美国抗疫的主要手段——疫苗。客观上，奥密克戎对疫苗“防御墙”造成一定破坏，对大众心理产生不小的冲击。

完全接种辉瑞和莫德纳疫苗可以有效阻断德尔塔病毒传染链，对去年夏秋美国疫情的缓解发挥了重大作用。但从奥密克戎席卷全美来看，完全接种疫苗甚至打加强针，并不能避免感染奥密克戎变种病毒。有专家称，奥密克戎的传染力之“超强”，史上仅次于麻疹。并且，已感染者即便接种疫苗，也可能重复感染。　　

不仅如此，感染德尔塔毒株的群体中，重症者中未接种疫苗者比例畸高，易于建构接种疫苗可有效避免重症的逻辑链。但奥密克戎本身毒性相对较低，感染后即便未接种疫苗，重症和死亡风险也较低。美国感染奥密克戎变种的住院者中，完全接种者的比例攀升，虽然总体上并没有改变通过疫苗接种避免重症的主流理念，但美国研究人员对疫苗与重症的关系，因此出现一些争议。

从德尔塔毒株到奥密克戎变种，一些美国研究人员还推论，由于感染人群过于庞大，新冠病毒变异速度加快，而疫苗研发速度难以追赶新变种、新毒株的出现速度。在奥密克戎疫情肆虐中，世界各地陆续出现新毒株或变种的报道，如奥密克戎与德尔塔毒株结合产生德尔塔克戎变体。这种病毒变种层出不穷的前景，也迫使美国不得不重新思考疫苗及整体抗疫战略。

奥密克戎疫情还给美国疫苗战略带来不少具体争议。

争议之一：今后新冠肺炎疫情的关注指标。

过去，新增病例数一直是疫情重要风向标。但是，奥密克戎疫情暴发后，不时有媒体批评说，对新增病例数增加的“过度敏感反应是不可持续的”。

相形之下，属于滞后指标的住院率则被认为是衡量疫情严重程度的最可靠指标之一，因为它不受检测规模或轻微病例激增的影响。

一些媒体和学者还主张更多关注新冠肺炎与季节性流感的比较数据、有更高并发症风险的人的感染情况等。福奇在接受媒体采访时也表示，把重点放在住院率更为重要。

争议之二：多久打一次加强针和加强针的必要性。

彭博社1月11日的报道说，欧盟监管机构——欧洲药品管理局(European Medicines Agency)当天发出警告称，频繁接种新冠疫苗，比如每４个月打一次加强针，可能反而会削弱人体免疫反应，使人疲劳。该机构还表示，4月份是欧洲批准针对特定变种新疫苗的最快时间，因为审批过程需要3到4个月。

《自然》网站１月７日发表一项来自日本科学家、未经同行评议的研究称，应对新冠病毒，接种疫苗的时间与发生突破性感染（指完成疫苗接种超过14天后，接种者的新冠病毒检测结果呈阳性）的时间点间隔越久，疫苗提供的保护可能越好。对此，芝加哥大学免疫学家珍娜·古思米勒（Jenna Guthmiller）解释说，疫苗接种和自然感染一样，会导致抗体紧急激增。抗体本应与病毒结合并迅速消除病毒，但如患者接种疫苗不久就感染新冠病毒，抗体可能仍在血液之中。而接种疫苗数月后，人体内携带病原体记忆的长寿细胞会制造出一种新的、改良的抗体，为人体提供更好的保护。

但也有美媒援引研究者的说法，质疑反复打加强针的效果。《华尔街日报》一篇评论说，有一些早期证据表明，加强针效果似乎会迅速减弱。该报还援引英国疫苗和免疫委员会主席安德鲁·波拉德爵士的说法，每4到6个月就接种一次疫苗不可行，“既不可持续，也负担不起”。

不过，３月中旬，美国辉瑞和莫德纳公司相继宣布已就第二针“加强针”，即新冠疫苗第四针向美国食品与药品管理局提出了申请。

争议之三：新疫苗的研发方向。

据美媒报道，一些疫苗制造商表示，他们正在考虑生产针对新变种的疫苗。比尔·盖茨１月份在推特上说，奥密克戎疫情表明，当前疫苗研发迷失了两大关键目标——防止再次感染、有效性能持续多年。这两个目标，应成为未来新冠疫苗的研究方向。

据美媒报道，目前MMA疫苗越来越受欢迎，被认为能提供更高水平的防护，冻干MMA疫苗因易于运输，尤其受到青睐。莫德纳公司（Moderna）老板斯特凡纳·班塞尔(Stephane Bancel)近期表示，莫德纳正在研究一种“多价”疫苗，可以预防一种以上的新冠病毒变体。此外，该公司也在研究一种“泛呼吸道”疫苗，可以针对多种冠状病毒、呼吸道病毒和流感毒株进行防护。

争议之四：疫苗强制令的必要性。

１月14日，美国联邦最高法院否决了拜登政府针对百名员工以上企业的疫苗强制令。１月22日，一名联邦法官又叫停了拜登政府针对联邦雇员和承包商的疫苗强制令。

有法律界人士认为，联邦最高法院裁决的关键在于，有无足够证据表明疫苗对预防严重感染和中断传播链是有效的。

《华尔街时报》今年１月一篇反对疫苗强制令的评论文章称，目前有研究发现，根据美国一些初步数据，以及丹麦和加拿大安大略省的数据，与未接种者相比，接种疫苗的人有更高的奥密克戎感染率，且接种疫苗者发生突破性感染后，具有高度传染性。

不过，随着奥密克戎疫情的发展，疫苗接种最终被证明仍然是最可靠的抗疫利器，是避免重症、降低住院率和死亡率的主要手段。根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至2月19日，美国64.6%的人口接种了疫苗，约43%的人口注射了加强针。

奥密克戎疫情高峰期间，福奇博士作为坚决的疫苗派，在１月12日的白宫新闻发布会上说，虽然最终美国几乎人人都可能被感染，但如果接种了疫苗，“生病几率会非常、非常低”。此前一天，他还在国会参议院听证会上表示，未接种疫苗者比接种疫苗者感染新冠病毒的可能性高10倍，住院的可能性高17倍，死亡的可能性高20倍。

1月11日发布的一项研究结果也侧面佐证了福奇的说法。这项研究针对加州去年11月30日至今年1月1日近7万名新冠肺炎患者（其中约四分之三感染奥密克戎变种，约四分之一感染德尔塔毒株），结果表明，奥密克戎变种导致的住院风险只有感染德尔塔毒株的一半，住院时间也缩短了３天以上。而在未接种疫苗人群中，奥密克戎导致的住院风险也低于德尔塔变种。此外，所有这些患者中，有14名感染德尔塔毒株的患者死亡，但只有1名感染奥密克戎变种的患者死亡。

这项研究的作者之一、加州大学伯克利分校流行病学家莱纳德博士认为，造成这一结果有以下几个原因：

首先，“疫苗非常有用”，接种者比未接种者住院风险总体上低64%到73%。

其次，奥密克戎本身毒性较低。动物研究表明，奥密克戎很容易感染上呼吸道细胞，但不那么容易感染肺部。

再次，疫情已经持续两年，奥密克戎感染者相比之前的新冠肺炎患者拥有更多的免疫防御。

需要指出的是，尽管与德尔塔毒株相比，奥密克戎致病性较弱，但由于传染规模之巨，奥克克戎变种病毒在美国造成的生命损失，目前却已大大超过了前者。

《纽约时报》今年2月中旬报道说，自2021年11月24日，南非首次向世界卫生组织报告奥密克戎变种病毒以来，美国新增超过3016万例感染病例和超过15.5万例死亡病例。但在去年8月1日至10月31日，即美国德尔塔毒株疫情最严重的时期，美国确诊新增新冠肺炎病例约为1091.76万例，新增新冠肺炎死亡病例为13.26万例。显然，如果把奥密克戎视为“大号流感”，将犯下严重错误。

4

美国调整抗疫策略

拜登2021年1月上台时，把战胜新冠肺炎疫情和促进国家团结并列为两大首要目标，信心满满地宣布到当年夏天，美国将“比以往任何时候都更接近于宣布摆脱致命的新冠病毒”。

2021年12月27日，美国加州，民众戴口罩出行。

但奥密克戎变种来袭后，不论白宫还是民间，短期内“消灭”疫情的希望可以说基本破灭，抗疫目标或期待值因此发生明显改变。如今，疫苗、口罩、检测、改善公共场所通风条件、加快药物研发，仍是美国应对新冠肺炎疫情的基本手段，但美国抗疫策略和思路有了较多调整。

总体上，奥密克戎疫情暴发以来，美国更多依靠各州及地方政府的“自行其是”，由地方而非联邦政府主导抗疫，封锁政策被两党不约而同放弃。在抗疫措施方面，两党可谓在相互攻讦之后，最终殊途同归。辞旧迎新之际，去年12月27日，拜登公开表示，联邦政府没有疫情解决方案，各州应自行抗疫。

美媒近日评论说，在为“后奥密克戎时期”制定抗疫计划方面，各州看来走在了白宫的前面。

与此同时，从联邦、州政府到城市当局，抗疫决策都更加立足于对实时数据的大规模运用，根据疫情数据的波动收紧或放松防疫措施。白宫还加大了打击错误和虚假信息的力度。

白宫、各州和地方政府也更加重视开展大规模检测，以尽早发现新的新冠病毒变种和新增确诊病例激增地区。据报载，2021年下半年，美国新冠病毒检测剂数量翻了两番。奥密克戎变种感染高峰期间，从东海岸的马里兰等州到中南部的得克萨斯等地，美国各州和城市当局纷纷增设大规模检测中心。

当年底，美国政府投入30亿美元用于提高检测能力，其中超过2.5亿美元用于确保检测用消耗品如吸管头、吸管头内树脂，及制造吸管头的所有组件等材料的供应。此外，休斯敦、波士顿、纽约等城市还纷纷通过检测城市废水系统中的病毒含量，判断和预测社区新冠肺炎感染情况。

最新一波奥密克戎疫情中，白宫最受诟病的，就是检测供应上的混乱和准备不足。但白宫随后在检测问题上接连发力。去年底，白宫宣布免费发放５亿个家庭检测试剂盒，今年１月，拜登政府又要求医疗保险公司必须为每个家庭每月报销8次新冠病毒检测。联邦政府还从今年１月起专门为学校提供500万份快速检测和500万份实验室PCR检测，以缓解供应短缺，促进学校安全开学。

高质量口罩供应问题也在新一轮疫情中受到更多重视。面对高传染性的奥密克戎变种，从白宫到医务专家，都建议佩戴N95或KN95高质量口罩。拜登政府１月份动用美国国家战略储备，向美国居民免费提供4亿个N95口罩。不过，就库叔的有限见闻，尽管奥密克戎疫情眼下回落，N95口罩的供应仍然紧俏。

美国还进一步增加了应对新冠肺炎的药物储备。在过去一年里，辉瑞新冠口服治疗药物Paxlovid成为美国第一个获准紧急使用的口服抗病毒药物。默克公司的抗病毒药物Molnupiravir则被批准用于有严重疾病风险的轻至中度新冠肺炎成人患者。

欧洲药品管理局１月11日宣布，Paxlovid和Remdesivir对奥密克戎有疗效。白宫新冠肺炎应对协调员杰弗里·齐恩茨次日吹风说，拜登政府“积极采取行动，以支持和确保多样化的新冠组合疗法”。这其中，除政府采购辉瑞和默克公司药物外，还包括批准增加购买50万剂阿斯利康制药公司开发的一种新冠肺炎治疗药物。

两年来，随着疫情发展，美国抗疫不断出现新问题，面临新挑战。

以奥密克戎为例，虽然这种变种引发症状较轻，但同一时间段感染人数庞大，仍会不可避免地挤兑美国各地已经不堪重负的医疗资源。

两年前疫情暴发时，美国医院最突出的问题是重症床位和呼吸机紧缺。现阶段则是医务人员严重短缺，各地均频频告急。在奥密克戎疫情高峰期，有些州不得不调派国民警卫队增援，有的医院甚至让无症状或症状轻微的医务人员继续上班。预期医务人员紧缺问题短期内难以缓解。

两年来，美国人的抗疫态度也发生了很大变化。疫情对美国政治、经济、社会和文化造成的全面冲击日益呈现。

2020年美国大选跌宕起伏，白宫换新总统，国会换新的多数党，但国会山骚乱和多数共和党选民至今相信的“选举被偷窃”指控，令美国总统选举合法性遭到空前质疑。2020年夏天，在疫情中发生的大规模反警察暴力和种族歧视抗议与骚乱，也给美国社会留下深重创痕。疫情中，美国大城市暴力犯罪案件连续两年攀升。

供应链危机、劳工荒和通货膨胀，也与疫情起伏反复纠缠，个人和社会为抗疫付出的各种有形与无形成本越来越高。过去一年，美国消费者价格指数上涨7%，通货膨胀率上升至1982年以来的最高水平。

《华尔街日报》今年１月刊载一些高校人员来信，批评封锁是灾难性、破坏性的，和疫苗强制令都属于“大规模的反应过度”，抗疫“早就应该从联邦政府”向“个人责任和地方控制过渡”，并尽快学会与新冠病毒共处。

哈佛大学社会学家卢卡斯（Lucas Gazianis）认为，两年来的疫情使美国社会付出大量“隐性成本”，这是不可持续的。特别对年轻人来说，因为疫情而付出的心理健康、教育发展和社会互动方面的成本过高。

民调显示，多数美国人对新冠病毒的心态已从早期的恐慌变成了厌倦和疲惫，无论疫情怎样发展，希望尽可能回归正常生活成为美国社会的普遍共识。

实际上，去年以来，不论面对毒性更强的德尔塔毒株，还是传染性更强的奥密克戎变种，美国朝野几乎人人反对再度封锁，反对关闭企业或学校，也不主张关闭国界，阻止国际人员往来。这种强烈的社会情绪和共识，也推动着拜登政府调整抗疫方针，即便在奥密克戎疫情最严重的时刻，也强调民众尽可能回归正常生活，企业继续开工，学校继续让学生到校上课。

总而言之，两年来，抗疫在美国，越来越像一道综合成本核算题，成为后新冠肺炎疫情时代综合战略的一部分，而且有逐渐失去综合战略“轴心”位置之势。

换句话说，美国的抗疫，今后可能越来越不围绕着疫情本身转，而是围绕着疫情导致的政治、经济、民生问题转，工具有限的抗疫策略只是应对新冠社会综合征的整体策略的一个组成部分。就连医务人员短缺，实际也属于美国去年下半年以来不断加重的劳工荒的一部分。

5

探索“平衡”策略

奥密克戎疫情在很大程度上改变了美国人的心理预期。

2022年初，一名美国女性的心声很有代表性：她意识到疫情不会奇迹般地好转，“我们将不得不与新冠病毒共存一段时间。”

《大西洋月刊》新近载文援引病毒学家的话，新冠肺炎病毒的基因组长达约3万个字母，新冠病毒因而能够不断演变，而成为携带新突变的新变体，其突变的可能组合数量也惊人地庞大。

不仅如此，作为一种新型病原体，人体对新冠病毒起初没有任何免疫力。而作为一种RNA病毒，新冠病毒又比DNA病毒能更快获得突变，并且每感染一个人体，它都会自我复制数十亿次。特别是，免疫力低下群体会出现慢性感染，使得新冠病毒发生突变的可能性大为增加。

【注：病毒分为DNA病毒和RNA病毒两大类。DNA病毒，又名脱氧核苷酸病毒，即病毒核酸是DNA的一种生物病毒，属于一级病毒。RNA病毒也属于一级病毒，有自我复制和逆转录两种复制方式，变异很快。与DNA病毒相比，RNA病毒更加容易导致疾病，对宿主更加致命，更容易突变，因此种类更多，更难研制有效疫苗，难以预防。】

不过，文章指出，新冠病毒不论如何变异，都“极不可能”使疫苗建构的重症免疫力被重置为零，未来的新冠病毒变异是否会导致大量感染，取决于病毒持续进化的速度，以及人类通过疫苗接种和感染后获得的免疫力。

德尔塔和奥密克戎疫情以来，针对新冠病毒不断变化的特点，美国政府逐渐不再提消灭疫情，而是考虑“适应与病毒无限期共存”的新常态，寻找一种与新冠病毒共存的方式：一方面对疫情进行有效管理，以及时识别高风险；另一方面，进行成本效益计算，依靠技术和经济发展，减少疫情造成的冲击，循序渐进地使社会生活恢复正常。

去年12月底，美国疾控中心的指南将对新冠病毒检测结果呈阳性患者的隔离时间从10天缩短至5天，据称是希望此举有助于避免美国消防、警察和医疗服务部门人手短缺。这种做法实际上也体现了这一思路。

奥密克戎疫情中，越来越多美国官员、卫生专家和媒体就“与新冠长期共存”的新常态前景发声，其中率先表态的是曾担任拜登前政权过渡团队医学顾问的的６名知名医学专家。

他们今年１月在《美国医学会杂志》(Journal of the American medical Association)上发表三篇专栏文章，声称当前是美国采取新的疫情应对策略的时候，主张搁置根除疫情的目标，寻求与新冠肺炎共存。这实际上是美国政府进行重大决策前先放风造势、进行舆论铺垫的一贯做法。

这６名医学专家的发声，使“新常态”受到热议。他们的一项主张是，“新常态”并不是没有新冠肺炎的生活，“‘新常态’中，应把新冠病毒作为包括流感、RSV等在内的呼吸道病毒中的一种，不再单独追踪，而是列入所有呼吸道病毒疾病构成的健康风险之中，由流行病学家合并进行监控。”

美国食品和药品监督管理局代理专员珍妮特·伍德考克１月11日在国会参议院听证会上指出，鉴于美国多数人将会感染新冠肺炎，当前美国政府工作重点必须放在优先确保医院运行和保障基本社会服务不会在疫情发生时中断。

约翰斯·霍普金斯大学流行病学家詹妮佛·努佐认为，在防疫策略上，需要终结非此即彼，要么一味抗疫，要么听之任之的“二元思维”。她主张，应对新冠病毒的变异前景，美国必须在大众心理和社会层面作好准备，具体应对方式应随疫情数据的变化及时调整。

纽约大学传染病专家和流行病学家塞琳·贡德则主张，抗疫不能自上而下，疫情蔓延程度也取决于个人承受风险的能力，政府的公共卫生资源“需要集中在最脆弱的人群”，比如，确保在长期护理机构生活的高风险人群接种疫苗和增强免疫。

高传染性的奥密克戎变种，与高致病性的德尔塔病毒，所呈现出的疫情走势俨然是两个方向，而奥密克戎之后的新冠病毒变种，也可能与目前已知任何一种都大不相同，这意味着对新冠病毒的未来变异及由此导致的疫情走势，更加难以预测。

但是，无论如何，保护公众健康需要平衡社会、经济和民生考虑，疫情持续越久，抗疫决策就越需要综合考量，而种种被考量因素之间的“平衡”也越发重要。如哈佛大学社会学家lucasGazianis所言：“随着病毒的进化，我们也必须进化。”