如何反腐败，现在人们都知道要“不敢腐、不能腐和不想腐”一体推进，大多数人也认可、认同这样的办法。但人们依然清晰记得，曾几何时，在中国相当热烈地鼓噪了一阵子“高薪养廉”的神话，当此之时，“高薪养廉”论被引经据典，从古至今、从内到外地反复论证诠释，哄抬得十分张扬，似乎除此之外别无良策一般，其影响之深远，直至今日仍余音袅袅，还不是冒起一些泡泡出来。

“高薪养廉”论其实并不是什么高大上的理论建树，只是一些观点的大杂脍，主要内容，一是说中国官员工资待遇低，入不敷出，这是导致他们搞权力寻租、要额外捞钱的重要动因，二是腐败成本说，认为只要给官员以高薪，他们就会衡量保持清廉与走向腐败的效益关系，就将在相当程度上自我约束、自我警醒，从而做到自动拒绝腐败，等等。这些观点堆积在一起，使得“高薪养廉”论看起来并非什么理论逻辑，而似乎是一个经验主义的神话。

经验主义的东西主要靠现实经验来驳倒颠覆，“高薪养廉”论也是这样。不断曝光出来的反腐败大案要案让人们看到，腐败官员的涉案金额动辄就上亿元，有的甚至达几十亿、上百亿，堪称富可敌国了。人们在咋舌震惊之余，不禁联想到“高薪养廉”神话，不由得发出这样的诘问，如此这般贪得无厌，得怎样的高薪才能养得住他们的清廉呢？所谓欲壑难填，得付出多大的代价才能填满他们欲望的鸿沟呢？

在这等严酷的事实面前，“高薪养廉”论已经完全破产了，现在，除了个别另有所谋的人还偶尔挥舞这个破旗子招摇一下外，绝大多数人都已经将其扫进历史的垃圾堆。

“高薪养廉”论的破产给人们带来深刻的启示，也很能说明一些问题。

其一，欲望泛滥之下，信仰与理想必然崩塌

古人云，俭以养德，奢能败德。凡贪奢者无不败德，信仰与理想也就无从谈起了，剩下的只是无尽无休的欲望。一个人是这样，一个社会也是这样，如果任由欲望泛滥下去，其结果将不是发展而是堕落。一支腐败的官僚队伍不可能造就出积极向上的政治生态，同样，一支腐败的武装力量也不可能有多少战斗力。正因为这样，所以人们在武装斗争的丰富实践中得出这样的经验，那就是有钱未必能打胜仗。

欲望泛滥之下，所带来的就是多种多样的堕落，历史当然要继续前进，但社会则难免礼崩乐坏，信仰与理想自然崩塌，变得支离破碎，只能等待下一个轮回并在新的轮回中予以重塑再造。

其二，欲望泛滥之下，一切离奇古的事情皆有可能

古语云，国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。笔者认为，这不是迷信，而是古人政治与社会经验的总结凝练。

欲望澎湃之下的社会，情形大致上就是这样，也是各种离奇古的事情都成为可能。一些人在不可遏制澎湃欲望的驱动之下，要挖空心思地作妖造孽，要想方设法把无耻的堕落渲染成鲜明的个性，创造出层出不穷、匪夷所思的社会怪现象。在这方面，一些官僚与学者具有独特的优势。

有关这方面的社会热点焦点新闻事件层出不穷。前些日子有报道说，江西省安远县的县长因为猥亵中央挂职干部而被撤职。人们对这则消息的关注，不在于县长猥亵他人，这样的事或者比这更严重的事，普天之下再常见不过了。人们震惊的是这个县长欲火中烧的严重程度，居然把魔爪伸向中央下派的挂职干部，这在中国的政治场上真可谓惊天动地之举了。

问题是这还只是曝光出来的一件，类似的事情不得曝光或没有曝光的还有多少呢？

类似的事情不能不让人们认识到，一个集团、一个社会大体上还是要用革命或改良来加以改造，发财从来对此并无助益，越有钱越要坏事，所谓的“高薪”就只能是助纣为虐。

其三，欲无止境，对欲望要不要踩刹车，什么时候踩刹车，是个重大的政治问题

挣钱发财还有止境吗？

无数事实证明，这件事真的没有止境，越有钱越想发财，在这条道路上一味地狂奔下去，不但没有终点，而且还将不断加速，越跑越疯狂。

不能不承认，人们争相发财，这的确是一种社会与历史的动力机制，没有这个动力不行，不利用这个动力也不行。

但与此同时，几千来人类的文明史还证明，不约束与限制这个动力同样更不行。有钱万岁、发财至上、堕落有理，终究是一条可怕的不归路。正因为这样，所以古往今来的圣人或思想家，都致力于怎样约束和引导人们的欲望，从来没有任何伟大人物只知一味地释放欲望，相反，他们都懂得如果一味地释放欲望的话，结果就是灾难，就是自我毁灭。因此无论是思想实践还是政治实践，古圣先贤们一概都力求在两种社会动力之间找平衡，其中一种动力是欲望下的驱动，另一种动力是理想信仰的驱动，两种动力譬如车之两轮、鸟之双翼，把哪一种极化、绝对化都不行。“存天理、灭人欲”固然不行，而“纵人欲、没天理”更是不行，而只能在不同社会历史条件下有不同的取舍。

因此，对人的欲望包括发财欲望应该踩刹车，这在理论逻辑、精神价值以及文化伦理上都没有争议，即便在今天的中国也是这样，但现在是不是到了该踩刹车的时候了，则争议十分巨大。其中，中国的富豪们坚决予以反对，虽然当今中国拥有世界上规模最大也最为富有的富豪群体，但他们仍然没有得到满足，尽管亿万富豪们已经十分有钱了，但他们进一步发财的欲望却更加强烈，如同汹汹烈火一般在更加猛烈地燃烧。

未来究竟应该打造有一个信仰的中国，还是打造一个欲望的中国，这个问题迄今还混沌未明。

话已经说得太远了，还是让我们回到“高薪养廉”论破产这个命题上来。据说毛泽东主席曾讲过这样的话，“我早就说过，绝不要实行对少数人的高新制度。应该合理地逐步缩小而不应当扩大党、国家、企业、人民公社的工作人员同人民群众之间的个人收入的差距。防止一切工作人员利用职权享受任何特权。”果真如此，那可真是高瞻远瞩了，如果“高薪养廉”论者能认真而不是肤浅地理解领会这些话的政治与历史涵义的话，一些人也许就不会犯幼稚的历史错误了。