中国改革是一项崭新的事业。1987年邓小平曾讲过：“我们现在所干的事业是一项新事业，马克思没有讲过，我们的前人没有做过，其他社会主义国家也没有干过”。

从世界范围来看，中国改革本身就是一个“奇迹”。一是当代中国是世界上的“改革国家”。中国改革已经持续了35年的时间，并还将持续更长的时间，不断自我改革、自我完善和发展社会主义制度。二是中国共产党是世界上的“改革执政党”，进一步自我净化、自我完善、自我革新。这就不同于美国的“两党制”，只有轮流执政，却没有执政改革，按照几百年前的“本本”(特指美国宪法)、几十年前的条条(特指宪法修正案)办事，不仅僵化，而且过于老化，甚至退化。三是中国社会是世界上最大规模的“改革社会”，十几亿人民成为改革的主体、创新的主体，又成为改革红利的受益者、创新红利的分享者，这些每时每刻都在进行着的亿万微创新就汇集成了人类历史上前所未有的巨大创新。改革开放“是当代中国最鲜明的特色”，也是当今世界最鲜明的“中国创新”品牌。

人们不禁会问道：中国改革是从哪里起步?一路走来有哪些标志性的里程碑?今天中国改革走到了哪里?未来中国的改革又将走向何方?十八届三中全会向全国乃至全世界释放了哪些信息?又会对中国及世界产生什么影响?

实际上，中国的改革一旦启动，就会按照自身的改革发展逻辑和制度变迁逻辑渐变、演进，并产生积累性的、革命性的成果。从这个意义上看，中国改革是以渐进的方式演变取得了革命性的社会变革。

从中国改革重大决策看，先后有五次三中全会决策，出现了五个阶段：

第一次是1978年十一届三中全会决定，为了实现社会主义现代化，必须对经济体制进行改革。三中全会以及四中全会制定了《中共中央关于加快农业发展若干问题的决定》，有25项政策，直接启动了农村改革，全面推行了联产承包责任制。这是中国经济体制改革的发动阶段。在全会之前的中央工作会议闭幕会上，邓小平明确提出“先富论”。第二次是1984年十二届三中全会，根据党的十二大提出的有系统地进行经济体制改革的任务，作出了《中共中央关于经济体制改革的决定》，制定了“全面改革蓝图”，首次提出了在公有制基础上有计划的商品经济，旨在建立充满生机的社会主义经济体制。这是中国经济体制改革的全面开局阶段，即在农村改革初步成功的基础上，开启以城市为重点的整个经济体制改革。此后，国家对企业的管理逐步由直接控制为主转向间接控制为主，大幅度缩小了计划经济范围;根据不同情况，分别实行指令性计划、指导性计划或完全由市场调节;实行价格等方面的“双轨制”;积极发展多种经济形式，包括全民、集体、个体经济;充分利用国内和国外两种资源，开拓国内和国外两个市场等。这也是走向社会主义市场经济体制道路的过渡阶段。该决定也明确提出鼓励一部分人先富裕起来的政策，是符合社会主义发展规律的，是整个社会走向富裕的必由之路。随后，中央也启动了科技体制改革和教育体制改革。

第三次是1993年党的十四届三中全会，根据党的十四大确定的经济体制改革的目标和基本原则，作出了《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，共计50条。这是在确立了体制创新目标之后的“建立新体制”阶段，即建立社会主义市场经济体制，而不是在原有社会主义计划体制下的改革、修补和完善。这是第一个社会主义市场经济体制的总体设计和蓝图，提出建立现代企业制度、建立全国统一开放的市场体系、建立完善宏观经济调控体系、建立收入分配制度、建立社会保障制度等重要任务，成为新体制的基本框架与重要支柱，为后来的改革所继承下来。全会首次确立了“效率优先，兼顾公平”的改革原则，同时也提出了“提倡先富带动和帮助后富，逐步实现共同富裕”的要求和目标。第四次是2003年党的十六届三中全会，根据党的十六大提出的建成完善的社会主义市场经济体制和更具活力、更加开放的经济体系的战略部署，作出了《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》，共计42条。该决定最重要的创新之处就是提出了“以人为本”科学发展观，也首次体现了“以人为本”的改革观，成为指导21世纪第一个十年中国改革的纲领性文献。这是在初步建立了新体制的基础上的“完善新体制”阶段。全会重申了“效率优先、兼顾公平”的原则，也提出了“以共同富裕为目标”的思路，这是对1.0版本的升级，可以视为1.5版本。

第五次是十八届三中全会的《决定》，共计16部分、60条(见表2—1)，提出了全面深化改革的指导思想、重大原则，制定了全面深化改革的总目标和2020阶段性目标，布置了“五位一体”改革及国防军队体制改革、党的建设制度改革，布局了改革的战略重点、优先顺序、主攻方向、工作机制、推进方式和时间表、路线图，这标志着中国进入“全面深化改革”阶段。十八届三中全会意义深远，既是一次继往开来、承前启后的重要会议，又是中国改革时代的又一个新的“里程碑”。所谓“新”，就新在习近平总书记所言“描绘了全面深化改革的新蓝图、新愿景、新目标，汇集了全面深化改革的新思想、新论断、新举措”。本文称之为2.0改革版本。