我国经济发展当前遭遇了一些困难，扩大内需成为很多人的共识。然而，如何实现扩大内需的目标，从哪个方面着手推动扩大内需的目标，站在不同的立场，也许就有不同的答案。在扩大内需的大趋势下，“刺激消费”这一提法已经成为很多经济学家和政府官员的口头禅，虽然我们大致认可他们“刺激消费”的目的，但是，“刺激消费”这个提法不适合中国的实际，反而容易导致政策失误。
为了扩大内需而大力主张“刺激消费”，这是来自美国或西方社会的提法。发达国家与中国不同的是，他们的普遍收入较高，社会成员的基本需求已经得到很大程度的满足，因此，他们要扩大需求，往往只能依靠增加基本生活需求以外的需求，所以才会用“刺激消费”这样的词语。再比如说美国，美国人的消费以贷款消费和超前消费为主，美国至今还没有深刻认识到这种超前消费的危害，因此，美国所说的“刺激消费”，某种程度上只是借更多的钱、更加超前消费而已，却不知道怎么还，谁来还。这符合他们的一贯思路。事实上，大量被刺激产生的超前消费， 已经引发了严重的后果。因此，刺激超前消费的方式，不应成为中国的首选。
“刺激消费”以扩大内需的提法，运用到中国，实际上只能针对少部分“先富起来”的人群有用，对于广大的低收入人群，“刺激消费”的提法，不光没有什么作用，反而显示出不道德的内涵：人家根本就没钱，还要刺激他消费，居然还要说“ 积极消费就是爱国”，没钱消费难道就有愧于国家，有愧于社会？这种“刺激消费”的提法，会给人们造成严重的错觉，似乎经济发展遭遇困难，是因为某些人不愿消费，从而忽略了一个更严峻的事实：人们不愿消费，是因为他们没有钱。
刺激消费、拉动消费，包括“五一长假”等等主张，与前几年“ 美国老太太与中国老太太买房子”的故事，从本质上说，如出一辙，仿佛都对人们不花钱有仇。老百姓口袋里但凡有点钱，不愿拿出来轻易花掉，有些人浑身就不舒服，非要让老百姓花个精光才高兴。虽说名义上都是扩大内需，但是，单方面提倡刺激消费，无疑只是从企业经营的角度出发，希望能够收到更多的钱。甚至还 有人为了“刺激消费”，提出要大力发展赌马业。包括 给老百姓发钱，均分国家财产等主张，也是 把广大老百姓当成达到“刺激消费”目的的工具，只注重眼前渡过困难的临时手段，而没有从国家和百姓的长远利益上考虑。
中国现在有大量低收入人群，其基本需求还没有达到应有的水平，因此，中国扩大内需的政策是对的，也应该是有效的。但是，“刺激消费”以扩大内需，很明显看出是出于企业利益的短期要求。对于国家和地方政府来说，要真正做到扩大内需，应该从长远着手，以提高老百姓收入为第一目标，而不应该本末倒置地以一味提倡“刺激消费”。换句话说，只要老百姓收入提高了，并有了长期稳定的保障，政府和企业根本不用“刺激”，老百姓自然就会消费。
“刺激消费”与“提高收入”这两个不同的提法，虽然最终的目标都是“扩大内需”，但是，两个提法的切入点和立场不同。“刺激消费”侧重于企业，着眼于短期目标，把老百姓当成是改善经济数据的工具；“提高收入”着重于最广泛的社会基础，致力于社会健康发展的长远目标，把老百姓生活水平的提高当成最根本的目的。虽然在面对当前经济困难的形势下，两者有实现沟通的可能，但是，对于国家的长远发展和稳定繁荣来说，两者的结果是不同的。
经济学家出于各自信奉的理论，愿意提出“刺激消费”的主张，那是他们的学术理论和立场决定的，我们无权干涉，最多只是百家争鸣一下。我认为，至少政府部门应该换一个提法，不应再提“刺激消费”这样的主张，而应改换为“提高收入”。虽然最终目的都是扩大内需，但是，政府换一种提法，其实就是换一个角度，能够更加清晰地显示政府的首要着眼点和基本立场，也可以使某些荒唐的“刺激消费”手段收敛一些。如果说“扩大内需”是目的，那么“刺激消费”和“提高收入”就是不同的手段。手段不同，会导致同一目的下结果的不同。