第一次鸦片战争，冲击了大清朝野的世界观。这场战争双方战损的差距悬殊，清军共伤亡22790人，英军为523人。整场战争经费支出更加奇特，本土作战的清军经费消耗竟然是劳师远征的英军两倍，却没给英军造成多大损失，这些钱都去哪里了？

第一次鸦片战争是中国近代史的开端。但这场战争并没有给清朝造成太大的损伤，毕竟GDP世界第一的帝国不会因为一次战争的失败就垮掉。但第一次鸦片战争是一个导火索，由于战争中和战争后清朝财政体系恶化，最终爆发了太平天国运动。

第一次鸦片战争

太平天国运动又进一步恶化了清朝的财政，最终导致了清朝在经济上愈发依赖于西方的借款，这也是近代中国半殖民地深化的重要标志。那么第一次鸦片战争，清朝有获胜的可能吗？经过研究会发现，起码在财政层面来说，清朝打了三年基本耗尽了积蓄，很难再打下去了。

根据各类史料汇总，清朝在整个鸦片战争中共花费2871万两白银，英军从英国本土出发，绕了半个地球到了清朝沿海，由《英国国会文件》纪录来看总共花了1263万两白银（折合）。也就是说从战争经费来看，清朝已经是英国的两倍还多。而且清朝在战后还赔偿了英国一大笔赔款，实际花销更大。

一场战争打不垮清朝，但在承平近两百年之后，清朝的体制已经完全僵化。此时的清朝，别说是跟英国这种经历工业革命的国家比，就是跟康熙时期比都已经相当落后。清朝取代了明朝，但最后还是走上了明朝的老路，一个重要体现就是动员能力的大幅度下降。

清朝花费多，第一个方面就是调兵过远。鸦片战争期间，清军总共调动了25万人之多，这些人从西北、西南以及东北到了东南沿海。

清朝东南沿海自从收复台湾之后非常安静，在清帝国的思维里不会有任何一个国家会从海上进犯。根据天圆地方理论，东海已经到了大陆的边上，他的东边只有各类岛屿。按照这个理论，除了倭寇能从东面过来，其他国家没有这个实力。

清军

而此时的日本已经进入江户时代，国家安定自然没有倭寇去沿海骚扰。清军大多在西部驻防，再有就是在东北的骑兵。最远一批清军是从松藩调过来的藏兵。几千清军在西藏到达东南前线要行走上千公里，光是吃住就要消耗不少费用。

另外一个就是“开拔费”。清朝到了后期与明朝有着同样的问题，那就是广大官兵平时都只发一部分军饷，只有到打仗的时候才会补足少发的军饷。

清军

平时朝廷的军饷有相当一部分被各级官员克扣下来。这样，等到真的遇到战争，各路大军的开拔费都要从各种项目里面挤出来，而从整体来看对于财政是个不小的消耗。光是从黑龙江和吉林调过来的精锐就消耗了30万两，而这些部队并没有起到多大作用。

第二个就是临时抱佛脚，大规模制造火炮。广东作为第一战场制造了上千门火炮、浙江一千多门、福建300多门、奉天195门、山东73门、江西85门。这些火炮也消耗了大量银两，光直隶制造火炮就花费13万两。而广东花费更多，虎门建造炮台花费了40多万两。

火炮水平停留在明末

大清作为当时世界头号经济强国，即便没有多少战争动员能力，但从手头抠出来的钱就够整个沿海装备大量火炮的了。然而当时清朝火器应用虽广泛，但并不重视技术改进升级，导致射程和威力与英国的火炮无法相提并论。

英军可以从海上调整角度与清军炮台射击，清军面对这种打法只能被动挨揍。更要命的是这些火炮很多都存在质量问题。前线奏报：“大炮以铁沙掺泥料。”很多低质火炮根本无法使用。

英军围困广州城

再有就是贪污问题严重，这也是清朝动员能力下降的一个重要体现。在康熙时期几乎年年都在打仗，但国家财政并没有因为打仗崩溃。到了道光时期国家承平日久，尤其是白莲教起义被扑灭之后，清朝财政已经日渐充盈，到了鸦片战争时财政是宽裕的。但这也抵不住各路官员的消耗。

远离前线的官员们都在大发国难财。比如宁海知县以修城为名贪污了三万多两白银。浙江花了10万多两以征兵为由训练了九千多人，但这些士兵打仗时候都不见了。定海也训练了两万多水手花了40多万两，但到了打仗时候一个人也见不到。

英军轰炸广州城内

就算不被贪污，很多钱也用来平账了。比如龙溪县以征兵为由花了一万多两，但并没有一个人出现在龙溪。这些钱被用来招待闵浙总督，由于没地方平账就都报到了征兵上。

更重要的是战斗力严重低下。比如扬威将军奕经从京城到浙江前线打仗，一路上游山玩水，带着大量的随员。这些人都是京城纨绔子弟，打仗不行，吃喝玩乐很在行。京城八旗兵此时已经变成了一帮公务员，沿途袭扰各郡县，百姓都不胜其烦。军队好不容易到了苏州，结果奕经直接不往前走了。苏州不愧是烟花之地，奕经从这里一直待到鸦片战争结束。

所以，从表面上看清朝调动了25万大军，铸造了几千门火炮，但实际在前线起作用的很少，银子是一分没少花。

清朝的财政在鸦片战争前采取“量入为出”原则，也就是岁入后再计算岁出。在没有过多灾害和战乱时，此种政策可以让国库时有盈余。因为清朝每年的支出基本都是固定的，而少量的灾害也可以通过开捐、加税等方式从其他地方调拨物资。到了1839年清政府结余529万两白银。

这些钱在战争巨大的消耗中彻底被耗尽，光军费开支就是2871万两之多，战后还赔款了1400万两。巨额的战争经费和战后赔款，虽然不至于把清朝财政打崩溃，但让整个清朝财政趋于紧张。面对这样的局面，只能加税和纳捐。加税会增加人民的负担，而纳捐出来的官员为了弥补损失会在上任后加紧盘剥。两相夹攻之下，就有了太平天国运动。

太平天国金田起义

太平天国运动又进一步加重了清朝的财政负担，仅1850-1853年就筹措了2963万两白银。为此清朝又开设了不少新税，进一步加重民众负担。到了同治年间，即使战争已经结束，但户部收入仅有道光年间的70%。此后的清朝完全陷入内忧外患，战乱不断，再也恢复不了元气直到灭亡。