35岁川籍数学家张伟摘取“华人菲尔兹奖”(图)

作者: 佚名 来源:华西都市报 2016-08-16

35岁川籍数学家张伟摘取“华人菲尔兹奖”(图)

35岁川籍数学家张伟摘取“华人菲尔兹奖”

8月6日,第七届世界华人数学家大会在人民大会堂开幕,美国哥伦比亚大学数学系教授张伟获得晨兴数学奖金奖。该奖项被誉为“华人菲尔兹奖”,即华人数学领域的最高荣誉。

35岁的金奖获得者张伟是四川达州人,出生在大竹县农村。2000年他从成都七中毕业保送到北京大学数学系,34岁时被哥伦比亚大学破格聘为数学系终身教授。张伟在29岁时曾获得过拉马努金奖,加上本次晨兴数学金奖,他已然成为了当下国际数学界一颗闪耀的学术之星。

  一个超生的农村娃,何以征服世界名校且被委以终身教职,并被认为是中国数学的未来?华西都市报记者通过近一周的追踪采访,试图找到一个数学家的正确打开方式——

天赋初显

  一封自荐信农村娃敲开成都七中大门

  首先,让我们将时光回溯到张伟显露数学天赋的中小学生涯。

1981年,张伟出生在大竹县农村,他是家里的老二,还有一个哥哥和一个妹妹。父母务农,兼做点小生意维持一家人的生计。

  张伟的小学前四年在村小读书,到了五年级转入到大竹县天成乡小学。正是从那时候开始,张伟的数学天赋便开始显现出来。当时奥数还不流行,更不普及,数学老师也只是在课余给班上数学成绩比较好的学生一些参考资料,包括韩信点兵、哥尼斯堡七桥问题等趣味数学,以满足少数人的求知欲。而张伟便是这少数人之一,随之而来更是由兴趣转而痴迷,并获得了全国小学数学竞赛一等奖。张伟就此说,小学数学老师在他启蒙阶段给了很好的引导。不经意间,为他打开了一座藏满奇珍异宝的宝库。

  后来,张伟考上大竹县中学,此间参加全国数学物理化学竞赛,轻松拿下一等奖。学校老师遂告诉张伟,学校曾经有同学因之被成都七中录取,希望他也能够去试一下,毕竟这是全省最好的学校之一。

  张伟便怀着试一试的心态写了一封自荐信。“当时也不知道该把信寄给谁,就写了‘七中校长收’。”没想到过了几天,他就收到了七中副校长杨能生的回信,只有半页信纸,大意便是——“热烈欢迎你来成都七中上学。”就这样,张伟成为1997年成都七中招收的五名外地生之一。

 学霸养成

  羞涩的“伟哥” 每周上节课给同学补数学

  刚到七中的时候,张伟留给同学的印象则是,几乎每天都在座位上,不停地演算。他课桌上堆满了课本和练习题,每当他算累了,就会从书堆里抬起头来,扶一扶眼镜,跟旁边的同桌聊几句,然后又埋头沉溺在自己的世界里。张伟说,他话不多的原因是跟同学之间的交流有障碍,因为大竹方言与成都话有很大区别,经常同学听不懂他的话。

  然而,如果就此将张伟归入木讷的书呆子,显然就跑偏了。不少同班同学回忆,张伟比班里大多同学年长一岁,加之人缘极好,因此被大家亲切呼之为“伟哥”。在同学的印象中,那时的张伟头发还很茂密,皮肤很白,戴一副黑色框架眼镜,笑起来比较羞涩。

  说起学霸“伟哥”,在同学张洁洁印象中,他就没有考砸过的时候,特别是数理化,相比其他同学有压倒性优势。而作为班长兼任数学课代表,每个星期还有一堂课,讲台固定是属于“伟哥”的——为同学解答数学疑难。张洁洁说,他时而奋笔疾书,时而低头沉思,黑板上总是写得满满当当,只可惜当时没有相机把那么珍贵的板书拍下来。

  高中时期,张伟几乎常年都穿一件白色衬衣,而冬天则在薄衣上罩一件外套。张伟上高二的时候大病了一场,并住院治疗了很长一段时间。为此,从班级到学校还发起了倡议募捐,以减轻一些负担。

  高中毕业那年,张伟作为四川省代表队的一员参加了全国数学冬令营,由此获得了保送北大数学系的资格。

终身教授

30岁带博士34岁受聘哥大数学系正教授

  从北大毕业后,张伟“按部就班”地来到哥伦比亚大学读博,毕业后又到哈佛大学做过博士后和讲师,并于两年后回到哥伦比亚大学做助理教授,30岁就开始带博士生。到现在为止,张伟已经指导了三名博士生,他带过的有些博士生年龄只比他略小一点。

  说起学术之路,张伟自言还算一帆风顺。想来,这也许是数学世界的艰辛不足与外人道吧。

2014年,张伟被哥伦比亚大学聘为副教授,这已是终身教职。而在去年,张伟再次破格聘为正教授。在哥伦比亚大学这样的世界名校,年纪轻轻便登上终身教授之位,没有一定量级的研究成果那是绝对不可能的。张伟说,哥伦比亚大学为了吸引人才是不遗余力的,正是他的科研成就将他引上了这个职位。在哥伦比亚大学读博期间,张伟有幸受教于张寿武教授。张寿武觉得张伟是一个想法很多的人,跟他说什么都很有兴趣,对历史、文学、书法颇有见解。最开始,张寿武还担心张伟思想太活跃没法专心做学问,于是经常提醒他专注研究。

  但2005年的一件事情改变了张寿武教授的看法。当时,张伟和张寿武商量,尝试解决库达拉猜想中模性的问题。张寿武当时并没有对张伟抱有多大的希望,他只是觉得找点事情让他忙着就行了,但仅仅两三个月后,张伟就找到了解决的办法,并在他博士研究生的第二年,成功写出了论文。

“张伟是目前在国际数学界非常有影响的一批年轻的中国数学家之一,这批人我知道的就有10人左右,他们非常聪明,而且是同一代人,其中五六个是北京大学数学系2000届的学生,张伟的同班同学,包括袁新意、恽之玮、朱歆文等,另外几位同一届清华大学的学生,他们每个人的水平都与我们相差无几!

  华西都市报记者李寰图片由受访者提供

  他们是中国数学的未来,到他们的时代,应该是中国数学最辉煌的时候。

——美国纽约哥伦比亚大学数学系教授张寿武

拉马努金奖

  拉马努金奖以印度天才数学家拉马努金的名字命名,由国际理论物理中心、印度科技部和国际数学联盟共同颁发,每年颁予当年12月31日未满45周岁、做出杰出科研工作的发展中国家的青年数学家。

——张伟2010年获得该奖

晨兴数学奖

  晨兴数学奖被誉为“华人菲尔兹奖”。菲尔兹奖是著名的世界性数学奖,也被誉为“数学中的诺贝尔奖”。晨兴数学奖面向45岁以下,为在基础数学及应用数学方面有杰出成就的华人数学家而设立。评审委员会由哈佛大学教授、华裔数学家丘成桐以及其他8位非华裔的顶级数学家组成,以确保获奖成果的水准和评奖过程的公正和客观。

——张伟2016年获得该奖

  原标题:从大竹农村娃到世界名校终身教授

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