海飞的长篇新作《回家》令人耳目一新，这部小说为革命历史小说的写作探索出了一条新的道路。在1950—70年代的“革命历史小说”中，革命带有天然的合法性，是不需要阐释的，故事通常围绕着对革命的态度而展开，正反分明，故事的风格也是明快硬朗的，洋溢着理想主义、浪漫主义与英雄主义，是那个年代特殊精神的鲜明写照，哺育了一代代青年人。而在1980年代以来的“新历史小说”中，历史失去了固有的清晰与确定性，革命也失去了先天的合法性，欲望成为了推动历史与故事的动力。近年来涌现出的一些革命历史题材的小说，可以称为“新革命历史小说”，这些作品不同于“革命历史小说”，并不将革命做抽象化的理解，也没有将主人公塑造成完美的英雄，而是力图以新的视角去重现当时的生活，在错综复杂的社会关系与社会力量中呈现革命者的选择及其复杂性，这些作品也不同于“新历史小说”，它们并不质疑或逃离革命，而是从正面去描写革命者，试图以一种理解的态度去关注他们的生活。在“新革命历史小说”中，海飞的《向延安》可以说是很有分量的一部。海飞早期写过关注电车女工的小说《像老子一样生活》，在《蝴蝶》、《私奔》、《干掉杜民》等小说中，我们可以看到“新历史小说”对海飞的影响，《向延安》可以说是海飞创作中的一部重要作品，他将关注底层生活的视角和“新历史小说”对历史之谜的探索结合起来，投向现代历史，做出了重要的探索。
海飞最近推出的《回家》，也是一部“新革命历史小说”，这部小说延续了《向延安》的底层视角、“小人物”与人性探索，但在艺术上更为成熟，结构上更为复杂，从一个立体、多元的视角呈现出了作者对那段历史的整体认识。小说的故事很简单：一群战争中的小人物在一场恶战以后，幸存下来流落到一座小镇。他们在此停驻下来养伤，但在平静的波纹下，暗流正在涌动。此时一支日军先头部队正在集结并要从这里通过，这些溃逃的国民党逃兵和正在养伤的新四军伤兵，在这个紧要关口将作何抉择?
《回家》中对不同线索的把握，显示了作者高超的结构技巧与对历史的深刻认识。在小说中有陈岭北率领的新四军金绍支队伤兵，有黄灿灿手下国军35团的残部，有当地的土匪武装麻三，有镇上的家族势力戚杏花，有日军小分队，有法国传教士杜仲，有汉奸麻四，有日军俘虏香河正男，有妓女、油条西施、国军女兵和团长太太，这么多线索和人物交织在一起，形成了一张错综复杂的人物关系之网，但作者的叙述有条不紊，他以两次战斗以及战斗间隙的休养，将不同的力量和人物组织到叙述之中，为我们展现了一个纷纭复杂的艺术世界，让我们看到了抗战史中多种力量角逐的一刻。在众多线索与人物中，选择哪些人物作重点描述，不仅是小说艺术上的关键因素，也体现了作者的历史观，在小说中，作者选择陈岭北、黄灿灿两支队伍及其对峙为主要线索，而将其他线索编织进这一叙述之中，既有重点，又有次序，让我们看到了作者胸有成竹的从容与自信。
小说中重点描述的人物超过20个，其中最重要的则是陈岭北与黄灿灿，陈岭北原本是一个小裁缝，为心上人扎伤恶霸逃往他乡，念念不忘的是回家去娶寡嫂，黄灿灿则是铁匠世家，他是带侄儿出走家乡的，这两位同村长大又有着家族恩怨的老乡，此时分属国共两党，他们带着各自队伍的伤兵住在戚家祠堂，既有斗争，又要共存，既相互欣赏，又心存提防。其他人物如麻三、蒋大个子、朱大驾、小浦东、香河正男、蝈蝈等，在小说中都有精彩而细致的描写，让我们看到了一个个鲜活的人物。在这里值得一提的是，小说中的人物都是小人物，他们很少提高远的理想，而更注重生活，这既还原了历史的真实，也让我们看到了作者的英雄史观。正是这些小人物，在面对共同的敌人日军小分队时，却情愿不情愿地联合起来，小说的后半部分让我们看到了特定历史时期的奇特场景：为了阻击日军小分队，共产党军队与国民党军队联合了起来，不仅如此，坐山观虎斗的土匪队伍也参加了战斗队伍，地方势力戚家的青年也站了起来，甚至连日军俘虏香河正男，也主动端起了枪，瞄准了日军小分队……
日军之所以遭遇到同仇敌忾，不仅是由于他们的入侵唤起了中国人的民族意识，而且在于他们违背了普通人的世俗生活理想，那就是这部小说的主题——“回家”。在旷日持久的战争中，日军摧毁了中国人的家园，也摧毁了很多人回家的梦想。在小说中，我们可以看到，无论是陈岭北，还是黄灿灿，还有他们手下的蒋大个子，朱大驾、小浦东、蝈蝈等人，都心怀回家的梦想。不仅中国人如此，日军也是如此，小说中写到了香河正男对植子与爱情的幻想，日军中队长船头正治要回家为妹妹操办婚事，千田薰联队长想念父亲与姐姐，这些描述让我们看到了日军人情的一面，更让我们认识到日本侵华势力所伤害的不仅是中国人，也伤害了其下层军官与军人，在这个意义上，他们不仅是中国人的敌人，也是底层日本民众的敌人，小说以深刻的笔触让我们看到了民族主义背后的国际主义视野。
在写法上，小说也有不少探索，蛤蟆、山神等视角的出现，丰富了小说的表现力，尤其是小说的开头、结尾与现在相连，突出了蝈蝈这个人物的视角，让我们看到发生在70年前的那场战斗并没有成为过去，蝈蝈作为一个亲历者串联起了当下与过去，让我们更切近地体验到历史的硝烟。可以说无论在思想意识方面，还是在艺术探索方面，《回家》都极大地拓展了新革命历史小说的表现范围，在新革命历史小说的写作中独树一帜，这是一部成熟之作，也预示着海飞将会有更大的写作空间。
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