5月13日，外交部发言人华春莹就美方称考虑向南海岛礁派遣军舰和军机答问表示，我们对美方有关言论表示严重关切，美方有必要予以澄清。

据报道，12日，美不具名官员称，美国防部长卡特考虑派遣军舰和军机进入中国近期填海造地的南海岛礁12海里以内海域，以在世界贸易的重要海域证明航行自由。报道称此举将挑战中国扩大南海影响力的努力，符合美军一贯“航行自由”主张。

对此，华春莹强调，中方一向主张南海航行自由，但航行自由绝不等于外国军舰、军机可以随意进入一国领海、领空。中方将坚定维护领土主权。我们要求有关方面谨言慎行，不得采取任何冒险和挑衅行为，维护地区和平稳定。