有人批评中国的教科书，认为教科书有些内容要修改，反过来，指出教育对国民素质和国家理念的重要性等等，就我的感受来说，至少在一件事情上可以证明上述观点是有一定道理的。我小时候通过教科书知道中国有960万平方公里，这个数字深深地印在脑海里。等到长大才知道，960万平方公里只是中国的陆地面积，中国还有很大的海洋面积没有计入其中。教科书上只说960万平方公里的陆地面积，是否也是忽视海洋的一种体现呢？最近看了中央电视台播出的8集纪录片《走向海洋》，感觉在很多观念上，中国开始走上正途。
以往的教科书和主流观念都说中国人保守、闭关锁国，长城就是自我封闭的重要象征和具体证据等等。当年还有人说文明按土地和海洋分成黄色文明、蓝色文明，说中国人只注重黄色文明，不注重蓝色文明，所以近代落后了。此类观点在很长时间在中国思想舆论界喧嚣尘上，似乎成为解释中国近代之所以落后的关键钥匙。纪录片《走向海洋》以大量的史实说明，从古至今，中国人从来都不拒绝海洋，反而对海洋充满了向往，中国也始终大力经略海洋。这个观点是正确的。今年是龙年，从“龙”这个形象上说，它与海洋就有密切的关联。当然，如果有人硬说龙是邪恶、恐怖的象征，似乎也可以诡辩说中国人惧怕海洋。但事实上，龙对于中国人是吉祥的，它是力量和能力的象征，中国人自称“龙的传人”，也体现了与海洋的关系。
从历史上说，秦始皇多次东巡大海，派徐福出海，虽被人污为迷信神话，但就史实而言，它确实显示出2000多年前中国人对于海洋的渴望。与秦始皇相似，曹操也对大海充满遐想。中国的造船技术、航海技术从汉唐就领先世界，指南针、罗盘等直到今天依然是航海的核心技术，也显示出中国人很早就有与海洋共舞的能力。我们知道大运河由隋炀帝修建，但多少人知道，元代南北航运主要靠海运？宋朝与金国还有“海上之盟”，南宋通往阿拉伯的海上丝绸之路使得泉州等港口成为当时世界上最大的港口，马可波罗对此惊叹不已。明朝的郑和下西洋更是史无前例，直到第一次世界大战之前，全世界没有一支船队或舰队超过郑和。中国历史上发生过无数次海上大规模战争，说中国不注重海洋，完全是错误的。中国从来就是一个海洋大国。纪录片《走向海洋》在这个问题上给中国正名，我觉得这是改变错误观念，正确认识中国历史的正途。
但是，纪录片《走向海洋》在某些问题上的阐述和解释也未必正确，例如对郑和之后，尤其是针对清朝“闭关锁国”的解释，由于临近西方从海上侵略中国，这一部分的解释，依然一定程度上延续了西方人的口径。对此问题的阐述完全可以写一本书，这里不展开，只说一点。如果乾隆拒绝马嘎尔尼预示着中国的闭关锁国，又如何解释在此后东西方贸易间中国的大量顺差，以至于英国不得不用鸦片来平衡，不得不用海洋武力征服中国？正确的解释应该是，按照海洋公平贸易原则，西方人从来都不是中国的对手，因此，西方人不得不用武力打破公平贸易原则，建立只有利于他们的、倾斜的贸易原则。这一现象至今都如此。尤其是，明清之际，并且在清朝建立后很长时间里，清朝宫廷里有大量传教士，如果说这些传教士是向中国传播西方文明，他们为何不传播西方的海洋文化？我对此问题的解释是，西方为了从海洋上打败中国，进行了长期的策划。文化素质相对较低的满清统治者，在清朝建立初期得不到汉族优秀知识分子大力支持的情况下，不得不借助西方传教士。而西方传教士在海洋问题上，有意地长期误导了满清贵族和皇帝，才造成满清在海洋能力上大大倒退，最终不堪一击。当然，清朝后期挪用海军款，还有其他的原因，李鸿章的悲哀既是体制问题，也不是体制问题，此处不再展开。
纪录片《走向海洋》虽然在上述问题上还有局限，但在很多当今现实问题上，它表达的观点还是值得肯定的。例如，涉及钓鱼岛、南海问题等，该纪录片指出海上军事力量的重要性，并且把军事力量的壮大与经济利益联系在一起，这一点非常正确。根据中国的历史教训，这一点也应有所补充。中国人热爱和平是对的，但是，战争与和平、武力与讲理，是一个辩证的关系。我们要有强大的海上军事力量，并不是要侵略别人，而是要保证公平的贸易原则。对于清朝来说，它希望海洋贸易能够公平，这一点没错。清朝的错误在于，当公平失去的时候，它未能用讲理来保证公平；当别人用武力破坏公平的时候，清朝在西方传教士的误导下没有相应的海上武力制服公平原则的挑战者。这对于今天具有同样的意义。“止戈为武”，和平和公平，有时候不得不用武力才能保护，不能寄希望于他人，这是近代以来中国人最该吸取的教训之一。
此外，在强调“走向海洋”的同时，也决不能轻视陆地。任何一个国家，如果没有强大的陆地做后盾，走向海洋即便成功，也不会持久。历史上的葡萄牙、西班牙、荷兰、日本都如此。英国是因为占据了印度，才使它的海洋能力得到支撑，但由于未能将印度融为一体，这种能力也必将失去。就此而言，当今美国拥有强大而持久的海洋能力，与它有强大的陆地做后盾是分不开的。如果南北战争美国未能统一，或者日后美国出现分裂，美国的海洋能力也将大大减弱。由此我们也能得出一个结论，中国要成为海洋大国，并且要成为海洋公平公正的保障力量，必须维护中国的统一，只有统一，中国才会无往不胜。
《走向海洋》冠以“中国第一部大型海洋文化纪录片”的定义，也挺有意思。这一带有官方色彩的纪录片，用“海洋文化”一修饰，软化了不少，这也算是一种宣传技巧。但是，这种技巧对于关注这一问题的外国人来说，其实意义不大，不如直话直说。该纪录片的文字版已由海洋出版社出版，有兴趣的读者可以一读，我认为，它将影响中国今后的海洋发展战略。