瓦连京·伊万诺维奇·瓦连尼科夫(1923.12.15—2009.06.05)，苏共中央政治局候补委员、苏联国防部副部长兼陆军总司令（1989-1991）、苏联大将（1978.02.17）、苏联英雄（1988.03.03）、苏共党员、俄罗斯英雄协会主席、俄国家杜马议员。
在前苏联公认的三代军事统帅中，第一代苏军统帅是以伏龙芝为代表的，第二代苏军统帅以朱可夫元帅为代表，第三代苏军统帅就是以瓦连尼科夫大将为代表的。足见苏联国内对瓦连尼科夫大将的认可，纵观瓦连尼科夫大将一生可谓跌宕起伏，他经历了二战、冷战、中东战争、阿富汗战争的洗礼，并参与了八一九事件，身经百战，英勇无畏。
1923年12月15日瓦连尼科夫出生于苏联克拉斯诺达尔（Краснодар）。1942年，他毕业于切尔卡斯基步兵学校速成班。同年，加入苏联红军并参加伟大卫国战争。1942年10月，在斯大林格勒战役中担任排长。并于1943年担任第35步兵师炮兵连长。1944年7月23日，任反坦克连上尉连长。不久却因伤住院。伤愈后，瓦连尼科夫立即返回前线。1945年，瓦连尼科夫随白俄罗斯第一方面军第8近卫集团军一齐攻克柏林，他亲手接过曾经插在德国帝国大厦的胜利旗帜。并参加了红场阅兵。整个二战期间，瓦连尼科夫随所在部队参加了斯大林格勒战役、强渡第聂伯河、进军东欧德军、攻克柏林、占领帝国大厦等重大战役。并且三次负伤。
第二次世界大战结束后不久，瓦连尼科夫于1950年被调往基辅军区任职。1954年，瓦连尼科夫从伏龙芝军事学院毕业后被调往北方军区任职。1965年，瓦连尼科夫调往列宁格勒军区任职。1968年，瓦连尼科夫进入总参军事学院深造。1972年至1973年，任驻德苏军集群第一副总司令。1973年晋升中将军衔。同年，担任喀尔巴阡军区司令。1978年02月17日，55岁的瓦连尼科夫晋升为大将军衔，并担任了苏联武装力量第一副总参谋长。在此期间瓦连尼科夫广泛的参与了苏军的现代化建设，并曾赴中东地区，指挥阿拉伯军队同以色列作战。
1991年8月19日，苏联副总统亚纳耶夫发布命令宣布，戈尔巴乔夫由于健康原因已不能履行总统职务，自即日起由他本人代行总统职务。同时宣布成立国家紧急状态委员会，行使国家全部权力，在苏联部分地区实施为期6个月的紧急状态，国家紧急状态委员会由亚纳耶夫、总理帕夫洛夫、国防会议第1副主席巴克拉诺夫、国防部长亚佐夫、内务部长普戈、国家安全委员会主席克留奇科夫等8人组成。瓦连尼科夫大将也属于该委员会。该委员会发布《告苏联人民书》，称戈尔巴乔夫倡导的改革政策已经走入死胡同，国家处于极其危险的严重时刻。委员会连续发布两道命令，要求各级政权和管理机关无条件地实施紧急状态，并暂时只允许《真理报》等9家报纸发行。同日，苏联内阁举行会议，表示支持紧急状态委员会作出的决定。
俄罗斯联邦总统叶利钦拒不服从紧急状态委员会的命令，号召举行政治罢工，抗议亚纳耶夫等人发起的行动。 8月20日，莫斯科实行宵禁。期间奉亚佐夫元帅之命前往基辅动员军队的瓦连尼科夫大将从基辅发来密码电报：“我们全体请求立即采取措施消灭冒险家叶利钦的党羽。俄罗斯联邦政府大楼必须立即严密封锁，并切断其水源、电源、电话和无线电通信等设施。”一切表明，瓦连尼科夫的脑海中已经准备了一个明确的“消灭”计划。看来，他因呆在基辅而难受。但整整一夜过去了，整整一个上午又过去了，而对大楼的进攻和封锁还没有开始。军队仍然一动不动，武器在大量地转移……这种犹豫不决意味着什么——难道克留奇科夫愚蠢到连这也不懂吗？
8月21日，戈尔巴乔夫宣布已完全控制了局势，并恢复了一度中断的与全国的联系，苏联国防部决定撤回部署在实施紧急状态地区的部队。苏联内阁发表声明，表示完全执行总统的指示。
8月22日，戈尔巴乔夫从克里米亚返回莫斯科，立即撤销了由国家紧急状态委员会或个别成员颁布的一切决定；解除该委员会所有成员的现任职务；任命了新的国防、内务部长和国家安全委员会主席等。这次事变后，苏联局势更加复杂化。俄罗斯联邦等乘机从联盟中央手中接管了原属中央的一系列政治、经济、甚至军事部门和权力。苏联一些地方出现反共浪潮。抱着维护国家稳定初衷的瓦连尼科夫以“篡权、叛国”等指控被投入大牢。
8月24日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏共总书记职务，建议苏共中央自行解散，下令停止各政党和政治运动在军队、内务部等各级军事机关和国家机关中的活动。他还颁布命令，组成以西拉耶夫为首的委员会治理国家经济。1991年12月25日19时25分，戈尔巴乔夫在电视讲话中宣布辞职。19时32分，克里姆林宫屋顶旗杆上，那面为几代苏联人熟睹的镰刀锤子旗开始徐徐下落、下落……19时45分，一面３色的俄罗斯联邦国旗取而代之，升上了克里姆林宫上空。此时此刻，克里姆林宫已成为俄罗斯的总统府，苏联从地图上消失了，永远地消失了。 瓦连尼科夫大将在狱中无奈的目睹了这一切的发生。1992年俄罗斯开始对犯人实施大赦，但性格刚强瓦连尼科夫大将却拒绝了对自己大赦，他认为自己是无罪的，他身为军人保卫国家的统一是职责所在，他没有错。1994年2月这位老人被光明正大地无罪释放了。
出狱后瓦连尼科夫大将依旧关心俄罗斯的政治局势，先后出任任俄罗斯共产党党员，俄罗斯英雄协会主席，俄罗斯国家杜马议员，俄罗斯国际保卫人权联盟主席。并且成为了普京总统担任主席的俄罗斯“胜利委员会”成员，他支持普京恢复俄罗斯大国实力地位的政策。同时瓦连尼科夫大将开始进行写作，先后出版了八本个人作品，他的长篇军事纪实文学作品《一去不复返》于2002年获得俄罗斯肖洛霍夫国家文学奖，该书为7卷本，约250万字，是俄近年来出版的最长的个人回忆录，由中国读者熟悉的军事作家邦达列夫做序。已经被俄罗斯联邦英雄协会定为2003年5月9日反法西斯战争胜利纪念日的献礼作品。俄罗斯读书和出版界对《一去不复返》的评价超过了朱可夫的《回忆与思考》。《人•战争•梦想》是瓦连尼科夫大将的又一本回忆录在书中描述了自己在苏联时代的青少年生活以及在此背景下投入卫国战争的经历。此书于2004年获得俄罗斯萧洛霍夫国际文学奖，中文版已获俄罗斯“胜利委员会”档案馆收藏。瓦连尼科夫大将因此被誉为“俄罗斯最高军衔作家”。
2005年5月具有传奇一生的瓦连尼科夫大将于开始了他的首次中国之行，并在俄驻华使馆参加了自己二战著作《人•战争•梦想》的中文版首发式。虽然瓦连尼科夫将军以前从未来过中国，但对中国人民满怀热爱之情。在书的中文版前言中，他写道：“我有五个理由热爱中国：首先，中国人民是杰出的人民，中国有着悠久的历史和文化；第二，今天她的发展速度惊人；第三，中国人民不曾威胁过任何人，但，中国人民曾饱受侵略者给他们带来的苦难，不过，他最终打败了侵略者，走上了国家独立自主的道路；第四，中国是我们的伟大邻邦，中俄有着传统友谊；第五，中国共产党所培养的中国领导人领导着中国人民在世界经济发展体系中找到了正确的发展方向。” 瓦连尼科夫表示对新中国领导人有特殊好感。
“共产党培养的中国领导人让国家走上了正确的发展道路。特别值得一提的是新中国奠基人、伟大领袖、英明的政治家毛泽东。昨天我非常荣幸地瞻仰了江南体育app下载入口 纪念堂。”由于二战的关系，当记者提到俄罗斯国内对斯大林评价不一时，这位白发老人情绪激动地说：“是斯大林建立了苏联，领导国家走向胜利。西方一些政治寡头对于苏联的发展速度非常吃惊，并认为苏联是个强有力的竞争对手。”而谈到赫鲁晓夫，他说：“我们对他上台非常遗憾。他破坏了国家的权威，苏联的敌人对此都很高兴。”
同年适逢世界反法西斯战争胜利60周年，俄罗斯纪念卫国战争胜利60周年，瓦连尼科夫大将和2600名老兵胸前佩戴勋章、手持鲜花，乘坐由莫斯科利哈乔夫汽车制造厂新仿造的130辆二战时期使用的吉斯－5牌军用卡车，分成10个方队完全按照1945年胜利后红场阅兵时的顺序从主席台前通过。瓦连尼科夫大接受了中央电视台赴莫斯科记者水均益采访时，深情的朗诵了前苏联红军战士西蒙诺夫创作的《等着我吧……》。
2007年是十月革命九十周年，瓦连尼科夫大将作为中国中央电视台重点采访对象，在莫斯科和北京进行视频连线接受采访，瓦连尼科夫大将表示，俄中两国和两国领导人之间的良好关系将成为两国人民保卫世界和平的基石。同时，他对中国人民在经济领域取得的成就表示欣慰。中方二战老兵代表向瓦连尼科夫将军及其它俄罗斯老兵赠送了《友谊与和平》大型纪念画册和中国国画。
2008年7月27日上午，北京长城脚下的千年古刹赐敕和平寺，举行“老兵祈望和平仪式”。中国老军人代表宣读了“2008中国老兵和平宣言”，呼吁“奥运期间，全球休战，止戈为武，铸犁镕剑”，祝愿“天下大同，永无征战。” 瓦连尼科夫大将专程发来致中国老战士的贺信。与中国老兵一道为世界和平祈福。
2009年1月29日电俄罗斯军医界的消息人士向俄新社透露：“瓦连尼科夫将军在医院做完移植手术后情况严重！”但是，他并没有进一步说明，瓦连尼科夫大将患的到底是什么病。
2009年5月6日苏联英雄、大将——瓦连京·伊万诺维奇·瓦连尼科夫，在莫斯科与世长辞，享年86岁。
