毛泽东思想关于群众路线的系统理论，是指引中国人民和中国共产党胜利前进的宝贵财富，是指导中国共产党带领全国人民建设社会主义不可有任何忽视或遗忘的科学理论。能否切实实践毛泽东思想关于群众路线的理论，是关系我们党兴衰胜败的大问题，是能否体现共产党的本性、获得人民群众衷心爱戴和拥护的大问题。全体党员特别是党的各级领导干部，必须深刻认识群众路线是中国共产党的生命线。
第一，人民，只有人民，才是创造世界历史的真正动力。
人民群众是历史的创造者理论是唯物史观的精髓，只有懂得这个精髓，才能懂得群众路线的重要性，才能确立科学的社会历史观，同唯心史观划清界限。
人民群众是一个社会历史范畴，在不同国家和各个国家不同的历史时期，有着不同的内容。但自人类进入阶级社会以来，从事物质生产资料和生活资料生产的劳动人民，始终是人民群众的主体，是推动历史进步的主体动力。虽然新兴奴隶主阶级、地主阶级和资产阶级在其上升时期，曾经属于人民的范围，对推动社会历史的进步也曾起过重要作用，但由于它们剥削者和压迫者的阶级地位和性质，决定了它们同劳动人民之间，在根本利益上存在着对抗性和不可调和性的矛盾，因而也就必然逐步走向阻碍社会历史进步的反动。也正是由于剥削阶级对劳动人民残酷的剥削和压迫，造成了作为历史主体的劳动人民群众，被剥夺了享有人权主体的地位。他们辛勤劳动创造历史的丰硕成果，被剥削阶级垄断和独享了。即使是标榜自由、民主、人权的西方资本主义国家，真正享有各种人权的实际主体，也还只是占有生产资料以剥削雇佣劳动者的资产者及其代理人，劳动人民实际上只是每隔几年被骗选一次由哪些人代表和维护资产者的权益。
中国共产党在民主革命、社会主义革命和改革开放的各个历史时期中，坚持以唯物史观教育干部和党员，把人民群众是历史的创造者视为唯物史观的精髓，把群众观点确立为党的根本观点，把群众路线确立为党的根本路线，把全心全意为人民服务确立为党的根本宗旨。正是由于中国共产党牢记宗旨、心系群众、同人民群众血肉相连，拥有一切为了人民的利益而艰苦奋斗的优良作风，保持了无产阶级先锋队的性质，才获得了中国人民坚信不疑的领导地位，带领中国人民从胜利走向胜利，使中国人民实现了历史主体、社会主人、人权主体的统一。
唯物史观认为，人类社会发展的历史，从根本上说是一部生产劳动发展史。人民群众之所以是创造历史的动力，从根本上说在于它是社会生产力的体现者，是社会物质财富和精神财富的创造者，是推动社会变革和社会改革前进发展的决定力量。在社会生产发展的历史和现实中，人民群众既是社会生产力能动的主体生产力的体现者，又是社会生产中客体生产力(劳动资料、劳动对象)的使用者、开拓者、创造者、管理者和维护者。人尽其才，才能物尽其用。因此，解放和发展生产力，从根本上说，在于解放和发展人民群众这个唯一能动的主体生产力。只有人民群众从被剥削被压迫的社会制度下解放出来，在社会主义条件下，从不合理的经济政治体制和规章制度下解放出来，从唯心史观和形而上学的束缚中解放出来，从剥削阶级的精英史观和权贵史观中解放出来，人民群众才能以历史主体、生产力主体、社会主人的积极姿态把他们的智力、体力和创造力充分发挥出来，成为客体生产力的积极使用者、科学开拓者、主动创造者、自觉维护者和尽职尽责管理者，成为社会主义改革的积极献策者、主动推动者，成为社会主义事业的勇敢捍卫者、自觉建设者。从而使我国社会主义社会的生产力又好又快地发展。
坚持唯物史观，还必须深刻懂得科学技术是第一生产力的本质涵义。科学技术是由劳动人民及其知识分子在生产实践中，不断总结经验、创造和发展的，又是由劳动人民及其知识分子在生产实践中掌握、运用和创新的。生产力主要由实体性要素(劳动者、劳动资料、劳动对象等物质要素)和非实体性要素(教育、管理、科学技术等知识形态要素)构成。劳动者(无论是体力劳动者和脑力劳动者)是物质要素和非物质要素的统一体，是掌控物质要素和非物质要素的主导因素，是生产力中唯一能动的创造性因素。只有劳动者才能把知识形态的生产力用于武装自己，提高自身的素质，并把它物化为生产力中的实体性要素，成为直接的现实的生产力，实现对物质自然界的改造。党的十七大报告提出了“优先发展教育，建设人才资源强国”的战略。这就表明，优先发展教育是解决人才问题的关键，是发展科学技术的基础。各级各类学校的根本任务，在于使受教育者受到良好的科学技术教育和思想道德教育，培养出人人有知识、个个有技能、普遍道德好的亿万高素质的劳动者，培养出具有创新能力和实践能力的大批高素质科技人才和管理人才，造就出一批世界一流科学家、科技领军人才。如此，我国才能成为人才资源强国，我国人民才能获得具有高度创造性精神和实践能力的条件，才能创造出大批新的劳动资料和劳动对象，创造出更新更丰富的物质财富和精神财富，满足国家和人民的需要，对人类进步事业做出应有的贡献。总之，使我国人民成为掌握、运用、管理、创新科学技术的各个层次的人才，这才抓住了科学技术是第一生产力理论的本质和核心。
第二，共产党的权力是工人阶级和广大劳动群众给的。
只有懂得共产党的伟大力量最深厚的根源，在于人民群众授予它领导革命和建设的权力，才能深刻地懂得以人民为本践行群众路线的重要性。
以人民为本同“以官为本”的官本位思想和制度是对立的。“以官为本”的思想和制度，是否认人民群众历史主体地位、颠倒官民关系中的主仆关系、抹煞人民群众是社会历史的创造者和主人地位的唯心主义英雄史观。
以官为本的官本位思想，是封建社会传承下来的剥削阶级统治人民群众的思想工具。这种思想把帝王将相说成是社会历史的主宰者，把各级官吏说成是老百姓的“父母官”，把人民群众视为各级官吏恩惠的“子民”和支配的奴仆。各级官吏把一切权力垄断在自己手中，除了偶尔出现几个清官还能同情人民、为人民做点好事以外，官吏们无不利用手中的权力结党营私、横征暴敛、贪赃枉法、欺压百姓、搜刮民财、封妻荫子，甚至草菅人命，践踏人权。官本位制度造成与人民群众相对立的官僚富豪特权阶级。“官逼民反”，欺压人民群众的腐败官僚特权阶级，逼得人民群众为了生存而奋起推翻当时的封建统治，把社会历史推向前进，这就是历史。中国共产党为人民的利益而诞生，为人民的利益而奋斗，把“以官为本”即以特权阶级为本的反人民的反动社会制度打翻了，确立了“中华人民共和国的一切权力属于人民”的社会主义宪法原则。社会主义制度确认党政干部的权力是人民给予的，其职责是全心全意为人民服务，做捍卫和发展人民权益的忠诚儿女和卫士。这就把“以官为本”的官民关系匡正为“以人为本”即以人民为本的干群关系，把颠倒了的主仆关系颠倒了过来。这是唯物史观的历史性胜利，是人类社会发展划时代的进步。
在我国社会主义现代化建设进入新的发展阶段的时候，以胡锦涛为总书记的党中央领导集体，及时地提出了“以人为本”为核心和本质的科学发展观，响亮地提出“立党为公，执政为民”的治党治国理念，要求各级党政干部的一切言行，都必须以人民群众的根本利益为出发点和最高衡量标准。这就把人民群众在国家和社会中的主人地位、历史主体地位鲜明地突现出来，把党政干部的人民公仆和天职鲜明地突现出来。党政干部只有确立唯物史观，深刻认识人民群众是历史的创造者，把自己视为既是人民群众的一员又是人民群众的公仆，把自己的命运同尊重和维护人民群众创造历史的命运不可分割地联系在一起，为人民群众的生存和发展实现其根本利益创造各种条件，才有存在的价值和意义。党政干部也只有牢固地树立唯物史观，消除形形色色的“官本位”特权思想，把代表和维护人民群众的根本权益同尊重社会历史发展规律内在地统一起来，把实现自己的价值同实现和发展人民群众的根本利益融合在一起，才能体现马克思主义政党最为本质的先进性要求，才能使自己同人民群众和谐相处，得到人民群众的爱护和拥戴。相反，那些具有严重官本位思想和种种特权思想的干部，他们利用手中的权力进行权权交易、权钱交易、权色交易，过着腐化堕落的生活，使自己的妻室儿女成为富豪阶层或充当买办洋奴等等。这些腐败官吏是党和人民机体上的毒瘤，是社会主义事业的蛀虫，是西方敌对势力西化和分化我国的走卒，理应被我国人民所割弃和社会历史发展的潮流所吞没。
党的十七大报告指出：“中国共产党的性质和宗旨，决定了党同各种消极腐败现象是水火不相容的。坚决惩治和有效预防腐败，关系人心向背和党的生死存亡，是党必须始终抓好的重大政治任务。全党同志一定要充分认识反腐败斗争的长期性、复杂性、艰巨性，把反腐倡廉建设放在更加突出的位置，旗帜鲜明地反对腐败。”这就告诉我们，要做到旗帜鲜明地反对腐败，必须着力解决好三个问题：
一是思想认识问题。要深刻认识各种腐败分子同中国共产党的性质和宗旨是水火不相容的对抗性矛盾。中国的腐败分子的共性，都是利用党和人民给予他的权力，玩弄权权交易、权钱交易、权色交易，危害党、社会主义国家和人民的生存发展。他们在思想上抛弃了社会主义、共产主义理想信念，彻头彻尾地信仰资本主义;在政治上相互利用，买官卖官、网罗亲信、拉帮结派、保护黑恶势力，堕落成西方资产阶级实施和平演变战略的奴仆和工具;在经济上上下串通、里外勾结、以权谋私、损公肥私、化公为私、化社为资，侵吞国家和人民的财产，甚至转移国外，构筑妻室儿女的安乐窝：在生活上金屋藏娇、花天酒地、腐化堕落，挥霍国家和人民的财物。客观事实告诉我们，腐败分子是资产阶级自由化的综合物，是党政机关走资本主义道路的当权人物。党和人民同腐败分子的矛盾，是根本方向、根本道路、根本利益相冲突的不可调和的对抗性矛盾，能不能坚决有效地惩治腐败，关系到共产党的生死存亡，关系到我国社会主义制度和人民当家作主的国家政权的生死存亡。
二是制度建设问题。我国已经建立了不少预防和惩治腐败的制度，但还没能有效地解决问题。应当从权力运行监控机制考虑解决问题。早在1945年毛泽东同志就指出，共产党要靠民主建设跳出历史周期律的支配，邓小平同志也指出，“没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化。”胡锦涛同志在党的十七大报告中也强调，“人民民主是社会主义的生命。”这就表明，反腐倡廉制度建设的核心问题，是健全共产党领导的人民当家作主的社会主义民主制度问题。这种制度应当体现为人民选择官吏、人民管理官吏、人民监督官吏、人民罢免官吏、人民奖励官吏的民主制度。这种制度应当具有获得宪法和法律保障的组织形式，作为践行党的群众路线体现人民当家作主的权威机构和管道。具体说来，就是要强化各级人民代表大会的权力，在各级人民代表大会常务委员会中，建立专门的人民监督管理官吏的常设机构，经常听取和主动搜集人民群众对官吏的思想、政治、经济、作风、能力、政绩方面的评价，定期向人民群众报告这方面的情况，使官吏的为政情况呈现在阳光下，受到人民的监督。人民群众履行当家作主的权利越充分，防止党政干部腐化变质、践行执政为民，就越有保障。
三是严格执法。对于任何腐败分子，都不能视为一般的经济犯罪分子，也不能视为一般的刑事犯罪分子，而应当定性为危害党和国家生存和发展的特殊犯罪分子。对于这样的犯罪分子必须施用重典，对其妻室儿女获得的有关贪腐钱财，应尽收国库。我国的党政干部、公检法执法人员，不应受制于欧洲国家和某些法律专家的影响，脱离我国国情，不顾人民群众的根本利益和强烈愿望，对严重危害党、国家和人民生存发展的腐败分子，姑息放纵，不敢动用死刑、或者重罪轻判。要切实践行党的群众路线，深入了解民意，遵从民愿，严格执法，用人民授与的权力，全心全意地保护国家和人民的根本权益，获得人民群众的理解和尊重。
第三，人民群众是共产党和社会主义国家存在和发展的社会根基。
胡锦涛总书记在庆祝中国共产党建党90周年的讲话中庄严指出：“我们党的根基在人民，血脉在人民，力量在人民，保持党同人民的血肉联系，是我们党无往而不胜的法宝，也是我们党始终保持先进性的法宝。”在庆祝建党90周年的讲话中，他又指出：“来自人民、植根人民、服务人民，是我们党永远立于不败之地的根本。”“密切联系群众是我们党的最大政治优势，脱离群众是我们党执政后的最大危险。”这是对我们党领导中国人民取得革命和建设胜利的经验总结。它警示我们，工人阶级政党的一切工作，时时刻刻都不能离开工人阶级(及其知识分子)、农民阶级为主体的人民群众。离开了这个社会基础，党就失去了根基，就断了血脉，就没有了力量的源泉，就失去了先进性，就失去了领导人民群众坚持社会主义道路的基本品格，也就失去了存在的本来价值和意义。这样，它或者自己改变性质走资本主义道路成为资产阶级的奴仆，或者资产阶级不需要它而将其摧毁，或者被人民群众抛弃而灭亡。这就是戈尔巴乔夫领导的苏联共产党的可悲命运。正反两方面的历史经验深刻表明，人民群众是共产党和社会主义国家存在和发展的根基，践行群众路线是共产党和社会主义国家生存和发展的生命线。
我们党把群众路线科学地概括为“一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去”。各级党政干部应当时刻牢记深刻理解。切实践行党的群众路线，体现着党同人民群众的血肉联系，体现着我们党的根本性质。
群众路线的第一个要义是“一切为了群众”，即一切为了工人阶级(及其知识分子)、农民阶级为主体的广大人民群众，这是中国共产党一切工作的出发点和落脚点。为什么人的问题，是一个政党或个人的根本立场、根本世界观、人生观和价值观的根本取向问题。我国工人阶级(及其知识分子)、农民阶级，是我国社会主义生产方式存在和发展牢固的社会基础。一切为了群众，理所当然地就是共产党的路线、方针、政策和一切工作，都是以为人民群众谋取根本利益为出发点和归宿，以全心全意为人民服务为根本宗旨。它体现了无产阶级的世界观、人生观、价值观，体现了共产主义的崇高信念和高尚道德情操。是共产党的先进性的集中表现，也是共产党区别于任何资产阶级政党的显著标志。正是一切为了人民群众这一根本使命和宗旨，才使共产党获得了生存和发展强大的生命力，才使任何反动势力遭到人民群众的唾弃。
群众路线的第二个要义是“一切依靠群众”，这是中国共产党重要的工作方法。当今世界，不同社会制度的国家政权和政党组织，有着不同的阶级根基和社会基础。认识和判断一个国家政权或政党的性质，其根本标志就是看其所依赖的阶级根基和服务的对象。中国共产党党旗的标志是斧头和镰刀。这就鲜明地宣示，中国共产党是中国工人阶级的先锋队组织，不是各个阶级的混合物，更不是剥削阶级分子可以藏身的庇护所。它还表明，以工人阶级为领导的、工农联盟为基础的广大人民群众，是中国共产党存在和发展的依靠力量、社会基础。我国宪法第一条规定：“中华人民共和国是工人阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家”。这个宪法的首要根本原则指明，工人阶级领导的工农联盟是我国人民民主专政政权的阶级基础，以工农和为工农服务的知识分子为主体的广大人民群众，是捍卫我国社会主义制度坚不可摧的社会基础。
在我国社会主义初级阶段复杂的社会阶层和阶级关系的矛盾斗争中，在西方敌对势力同国内资产阶级自由化势力相互勾结，加紧对我国实施“西化”、“分化”的“和平演变”战略，图谋颠覆我国共产党领导的人民民主专政政权和社会主义制度的形势下，我们必须牢记党旗标志、宪法首要原则，切实践行一切依靠人民群众的群众路线。社会主义道路和本质，科学地反映历史发展的根本方向和我国人民的根本利益要求，是马克思主义真理观和价值观的统一。因此，唯有工人阶级、农民阶级和为其服务的知识分子为主体的人民群众，其阶级本性决定了他们能够继承革命先辈的遗志，自觉地为解放和发展生产力、消灭剥削、削除两极分化、实现共同富裕的目标而积极奋斗，能自觉地为建设富强民主文明和谐的社会主义现代化中国并为实现共产主义伟大理想而积极奋斗。诚然，时代是发展的，历史任务是发展的，社会主义实践是发展的，我们党的理论和政策也必须与时俱进，不断创新和发展。但是，以工人、农民和知识分子作为建设社会主义和共产党领导的依靠力量和社会基础，在消灭阶级、消灭剥削、削除两极分化及其根源之前，却必须是始终坚持不变的。中国共产党只有从理论到实践、从形式到内容，紧紧依靠他们的智慧和力量，依靠他们的信任和拥护，才能筑起坚不可摧的铜墙铁壁，破解来自任何方面的挑战和破坏，欣欣向荣地存在和发展，带领中国人民在社会主义道路上胜利前进。
群众路线的第三个要义是，从群众中来，到群众中去”。这是中国共产党根本的思想路线或认识路线，也是基本的工作路线和领导方法，是一切为了群众，一切依靠群众的实践要求和体现。毛泽东科学地指出：“在我党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须是从群众中来，到群众中去。这就是说，将群众的意见(分散的无系统的意见)集中起来(经过研究，化为集中的系统的意见)，又到群众中去作宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并在群众行动中考验这些意见是否正确。然后再从群众中集中起来，再到群众中坚持下去。如此无限循环，一次比一次地更正确、更生动、更丰富。这就是马克思主义的认识论。”(《毛泽东选集》第3卷，第899页。)
人民群众是历史主体和生产力主体的统一。他们的社会实践和认识活动，不断地发现真理，证实真理和发展真理，代表着历史发展的方向，推动着历史的进步;他们创造历史活动所凝结的物质财富和精神财富，理应满足自己作为主人的生存和发展的需要。这就是历史唯物论的社会历史观和价值观。共产党作为中国工人阶级的先锋队，因而也成为中国人民和中华民族的先锋队，只有坚定不移地坚持和实践“从群众中来，到群众中去”的马克思主义认识路线和工作路线，才能真正代表和维护中国最广大人民的根本利益，才能正确领导人民群众创造历史推动社会进步的活动。
认识人民群众是推动社会历史发展的真正动力，就必须掌握人心。民心不可违，顺之者昌，逆之者亡。民心是什么?就是人民群众生产生活的基本愿望要求、喜怒哀乐。要真实地掌握民心，就必须深入群众生产生活的实际，体察民情，了解民意，要深怀爱民之心，想群众之所想，急群众之所急，喜群众之所喜，忧群众之所忧，爱群众之所爱，恨群众之所恨，关注民需民望，帮解民穷民困。而要真正做到掌握实际的民心，根本的方法就是怀着热爱人民群众之心，竭尽为人民群众服务之责，保持同人民群众的血肉联系，细心听取人民群众的呼声，作为党的方针政策决策的根据。
毛泽东早就指出：“总之，应该使每个同志明了，共产党人的一切言论行动，必须以合乎最广大人民群众的最大利益，为最广大人民群众所拥护为最高标准。应该使每一个同志懂得，只要我们依靠人民，坚决地相信人民群众的创造力是无穷无尽的，因而信任人民，和人民打成一片，那就任何困难也能克服，任何敌人也不能压倒我们，而只会被我们所压倒。”(《毛泽东选集》第3卷，第1096页。)我国革命和建设的经验教训告诉我们，共产党要实现正确领导人民群众创造历史的伟大活动，必须有一条正确的政治路线、组织路线和思想认识路线，而群众路线则是贯穿于政治路线、组织路线和思想认识路线之中的工作路线。它是我们党在一切工作中无往而不胜的法宝，也是我们党实践全心全意为人民服务的根本宗旨的具体体现。离开了群众路线，就不可能有正确的政治路线、组织路线和思想认识路线，就不可能得到广大人民群众的信任和拥护，共产党也就失去了生存的价值和意义。
我们党的各级领导干部，必须牢记：群众路线是中国共产党生存和发展的生命线。在庆祝中国共产党九十华诞之际，祝我们党创新和完善践行群众路线的有效制度，率领我国人民为实现共同富裕的社会主义原则和中华民族的伟大复兴建立丰功伟业。