2012年美国经济复苏的宣传中，穿插着对于“财政悬崖”的焦虑和恐惧。所谓“财政悬崖”，指增税和减支两项政策的叠加，威力达6000亿美元的规模，相当于2013年美国国内生产总值的5%。如果白宫和国会不能在年底达成协议，2013年1月自动削减赤字生效，就叫做跌下悬崖。
越到年底，这种焦虑和恐惧越是寒风一样吹彻美国社会.种种悲哀的预测不胫而走。美联社12月10日报道美国各州由此产生的慌乱，“数个州都依靠联邦专用拨款资助将被大幅砍掉的教育、环保和社区项目。将遭受沉重打击的军事基地和防务承包商是其经济发展的动力。而各州的所得税收入浮动状况将受到联邦税收增加的直接影响。”17日，世界报业辛迪加网站刊出美国普林斯顿大学教授、前国务院负责政策策划的主任安妮-玛丽·斯洛特的《财政悬崖和美国的外交政策》，说财政悬崖“完全可以将美国和全世界拖入衰退”，迫使美国让出全球领导地位。22日，《华盛顿邮报》网站又有《危险边缘：跌落“财政悬崖”，还是经济复苏?》，认为悬崖可能令美国刚刚开启的经济复苏前功尽弃。
不排除某些预测的夸大成份。然而还在10月9日，就有《华盛顿时报》发表《“财政悬崖”已经拖累了美国经济》，称“与真正遭遇财政悬崖相比，整个经济走向其逐步通过的阶段所受的影响更为严重”，“政客们把经济拉得越靠近悬崖边缘，外界随之越来越担心和怀疑财政悬崖将引发经济灾难，而由此造成的损失就越严重”。
2012年的最后一天，白宫和国会终于达成一项协议，增加对年收入超过45万美元的富裕者的税收，把削减1090亿美元开支的计划推迟两个月。“悬崖勒马”，算是避免财政危机爆发，警报暂告解除。
乐观家的乐观浮出水面，张扬起美国经济衰退减弱、讲进入正常增长期的彩色风帆。作为“良性变化”依据的两项摆出来吹嘘的指标似乎不可靠。一项是房地产市场“稳定复苏”，“危机期间压抑多年的刚性需求正缓慢释放”。不过《纽约时报》12月5日披露，美国900万穷人家庭遭遇廉租房危机。另一项是就业。失业率从年初的8.3%，11月份降到7.1%，12月又升到7.8%;降也不少，升也不少。
路透社2013年1月3日自华盛顿发出如此令人沮丧的消息：美国的邮政局每天亏损2500万美元，2012年亏损近160亿美元，可能九个月以后耗尽现金。国会尚未就这一机构的改革方案达成协议。看来美国的财政悬崖有国家级的，也还有部门级和地方级的，而且财政悬崖之外，还有预算悬崖、债务悬崖，实在麻烦甚多。面对这些悬崖，白宫和国会的一纸协议于事无补。
唯一具有吹嘘价值的，是老项目，即和美国战争立国的原则特别是近年重返亚太政策的推行必然联系在一起的军售的增长。
阿联酋《海湾日报》2013年1月2日提供数据，说“美国向中朝的邻国出售战机、反导弹系统和其他价格昂贵的武器的数量，将大幅增长”。文章援引美国国防部安全合作局的资料，美国同其太平洋司令部活动范围的国家之间达成的销售协议为137亿美元，同比增长5.4%。2012年，由美国政府出面促成的对外军售，总价值超过630亿美元。文章列举的美国武器出售的细目包括：三个版本的F-35战机成为“五角大楼最昂贵的武器项目”;与日本签署的协议超过50亿美元;对印军售由2008年的几乎为零，增加到80亿美元，“预计将继续繁荣”;从韩国开始，打开“全球鹰”无人侦察机和相关设备进入亚洲的市场;台湾将付出18.5亿美元对现有全部145架老旧战机进行升级改造。
真是一片繁荣昌盛和将持续繁荣昌盛的景象。但是，即使在金融危机、经济危机浓云密布的最严重日子里，美国也决不放弃在全球制造战争和战争的紧张气氛。它的军事工业何曾有过危机，又何尝需要复苏呢?战争和军事工业对于经济、对于科技的发展具有重要意义，但是对于任何一个国家来说，靠战争生存就意味着末路。
2012年的9月和12月，美联储连续两轮，推出第三轮和第四轮“量化宽松”的措施，大规模购买国债和抵押贷款。咪咪就在于借助狂印美钞同时维持超低利率，加剧全球流动性泛滥，向本国人民和第三世界转嫁危机。国际金融协会(IIF)副总裁兼首席经济学家菲利普·萨特尔就说，这样的“量化宽松”，不过是在埋设下一轮金融危机的诱因。
和一切资产阶级一样，美国垄断资产阶级的不同利益集团经常会围绕利润争夺吹胡子瞪眼睛，打得不可开交，而对本国人民和第三世界的悲苦甚至血流成河置若罔闻，唯独在危及其阶级整体利益的时候，它又达成内部妥协和实现阶级团结。这就如马克思1847年在关于波兰的演说中指出的，联合起来并且建立兄弟联盟以反对各国的无产者。
美国的“财政悬崖”和经济衰退都没有画上句号。
2013年1月3日，《华盛顿邮报》和《华尔街日报》分别发表《财政悬崖未来面临更多的争论》和《预算之争风未平》，说“以务实精神代替理念之争的协议恐怕不会持久”，两个月之后，新的较量又将上演。悬崖推迟了，却算不得越过。国际货币基金组织(IMF)发言人格里·赖斯称，困扰美国经济的长期问题依然存在，甚至“财政悬崖”问题本身的战斗也依然会继续。素有“末日博士”之称的纽约大学教授努里尔·鲁比尼，1月2日在英国《金融时报》发表《美国下一场财政危机会很快到来》，说“本次小协议躲过了所有重要问题”，然而“美国政治体系功能失常的本质决定了，下一场危机并不遥远”。西班牙《国家报》同一天有报道，标题就是《一个悬崖到另一个悬崖》。