在人民军队的创建过程中，叶挺作为重要创始人，直接参与了南昌起义的策划、组织和指挥。而他带领的叶挺独立团更是我军成长历史中的重要源头。

作为中国人民解放军创始人及新四军重要领导人，叶挺一生历经大起大落。他青年成名，书写北伐、抗日传奇。然而，叶挺也曾经历海外流亡，多次被捕，遭受了严酷的折磨，但他始终坚贞不屈，坚守着自己的信仰，一首《囚歌》成了他坚贞革命气节的写照。

▲叶挺将军

1941年，震惊中外的皖南事件爆发，蒋介石调集重兵在茂林围攻新四军。最终，新四军因寡不敌众，弹尽粮绝，9000余名抗日将士，除约2000人拼死突围，一部分人被俘，其余均壮烈牺牲或失散。

在生死存亡之际，叶挺代表新四军下山跟蒋介石谈判，却遭到扣押，关进囚牢。

从1941年到1946年，叶挺被关押五年零两个月，先后被囚于江西上饶、广西桂林、重庆、湖北恩施等地，最后移禁于重庆“中美特种技术合作所”集中营。

深陷牢狱之中，死亡的威胁以及监禁的痛苦如影随形，蒋介石抛来的橄榄枝就落在他的面前，但是叶挺选择坚守初心，一次又一次选择拒绝。蒋介石亲自劝降，他亦不为所动。

接二连三的劝说和颠沛流离的生活，并没有削弱叶挺的意志。反而在牢狱之中书写了名垂千古的诗篇《囚歌》，向世人宣告他宁愿“坐穿牢底”而决不乞求“由狗洞子里”爬出来的“自由”。

▲《囚歌》

1945年8月15日，日本宣布无条件投降，中国人民取得抗战胜利。1946年3月4日，经中共中央多方面的努力下，被蒋介石扣押5年之久的叶挺终于获释。

被获释后，叶挺做的第一件事就是致电党中央，请求重新加入中国共产党，这是他五年来一直期盼已久的事情。他是当天半夜起来写的入党申请书，他等这个时刻太久了。

两天后，3月7日，中共中央、毛泽东主席复电叶挺，批准其加入中国共产党，以“亲爱的叶挺同志”相称，这正是叶挺向往已久的那个称谓。

▲毛泽东给叶挺回电起草手稿

其中有一个细节，当时毛泽东在给叶挺回电的起草手稿上，对叶挺的称谓来回改动不下三四次，可以看出，毛泽东对叶挺的入党申请非常重视。毛泽东对叶挺最初称呼写的是叶军长，随后改成了叶挺同志，后来又改成叶挺将军，最后可能还是觉得不够亲切，于是还是改成了叶挺同志。

离开牢笼，又重新加入共产党，这对叶挺来说无疑是一次新生。当被问及为什么再次加入共产党，叶挺的回答令人动容。

他说：“我认为只有中国共产党的同志能贡献其全部力量为中国人民工作，在我失去自由的环境中能深刻了解到这一点，所以在我囚禁的期间，我就有了这个决心：如果我能自由了，一定要继续牺牲了的同志们的精神，重新加入共产党，贡献我全部的力量，来为中国人民服务。”

不幸的是，在叶挺入党后一个月，他再次迎来了人生中的巨大变故。1946年4月8日，叶挺等一行人乘飞机由重庆回延安，没想到飞机在山西兴县黑茶山附近失事，叶挺不幸遇难身亡。

同机遇难的还有王若飞、博古(秦邦宪)、邓发等中共重要领导人以及叶挺的妻子李秀文、11岁的女儿叶扬眉和尚未取名的3岁幼子叶阿九等13人。而此时，离叶挺出狱仅仅35天。

叶挺的一生是英勇无畏的。他在革命战争中展现出了非凡的勇气和智慧，带领着战士们取得了一个又一个的胜利。他的军事才能和领导能力受到了广泛的赞誉，他被誉为“人民军队的缔造者之一”。

他的离世让无数人为之痛惜，但他的革命精神却永远留在了人们的心中。