战国末期著名爱国诗人屈原的诗歌《离骚》中的一句诗“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，大意是：在追寻真理方面，前方的道路还很漫长，但我将百折不挠，不遗余力地去追求和探索。这句诗后来成了格言，千百年来被无数仁人志士当作座右铭。

一代伟人毛泽东在青年时代求学时，曾亲笔写下这句格言，以不断鞭策、激励自己努力探索革命真理。

为了实现自己远大的理想，青年毛泽东在读书和交友结社上非常用心，争分夺秒地读书，张贴《征友启事》来寻找志同道合者，等时机成熟了，便创建进步团体，开展革命活动。

1912年3月，18岁的毛泽东考进了湖南省立第一中学。他只读了半年，觉得课程太浅，规则太古板，收费又太贵，就在放暑假时退了学。他觉得自学是个很有效的学习方法，便决定在湖南图书馆看书。于是，他每天早上和下午，都第一个进图书馆看书学习，到傍晚关门时，又总是最后一个离开。后来，他又把图书馆中午休息的时间利用起来学习。为了寻找真理，他珍惜一分一秒的时光，刻苦学习着。

就这样，他在这里坚持了半年多的自学生活，吸收了大量精神食粮。

1915年5月，全国各地发生了抗议“二十一条”的斗争；6月，湖南发生了“驱张运动”。

1914年日本乘世界大战之机占领中国山东，并对袁世凯提出灭华密约21条，袁世凯于1915年5月7日草签了密约协议。此“21条密约”，实际是1840年中英南京条约、1911年辛丑条约以后最重要的亡国条约。1915年5月底，毛泽东从一本小册子里看到了这一消息，怒不可遏，拿起笔，写下“五月七日，民国奇耻，何以报仇？在我学子！”当时，全国各大中城市纷纷举行了抗议。

1915年6月，湖南省议会公布一项决定：要额外征收师范学生十元学杂费，校长张干坚决执行。但这一决定遭到家境贫寒的大多数学生的激烈反对，斗争的矛头自然对准校长张干。湖南一师的学生纷纷罢课，在校内外掀起了声势洁大的“驱张运动”。

经过抗议“二十一条”和“驱张运动”，毛泽东渐渐感到，要彻底改造一个社会决不是一件容易的事，也决不是三年五载所能完成的，更不是少数几个人的力量所能办得到的；一定要有许多志同道合的人，结成一个强有力的团体才行。为此，他决定寻找志同道合的人，结成牢固的革命团体。

志同道合的人到哪里去找呢？毛泽东想了很久，终于想出一个办法：先从找朋友入手。

1915年9月中旬，毛泽东用二十八画生的名义，张贴《征友启事》，寻找志同道合者。

启事用八裁湘纸油印，古典文体，书写为兰亭帖体。是他自己刻蜡板油印的。内容大意是：今日祖国正处在危急存亡之秋，特邀请有志爱国工作的青年组织团体，砥砺品行，储蓄才能，共同寻求救国之道。愿意和有爱国热情的青年结为朋友，愿意和那些不怕艰苦、不怕困难，能够为国家为民族献身的志士通信联络。并指出征求的青年朋友要对学问、时政感兴趣，能吃苦耐劳、意志坚定，随时为国捐驱。启事中有“愿嘤鸣以求友，敢步将伯之呼”之语，以表示迫切求友的心情。

启事一段原文是：“二十八画生者，长沙布衣学子也。但有能耐艰苦劳顿，不惜己身而为国家者，修远求索，上下而欲觅同道者，皆吾之所求也。故曰：愿嘤鸣以求友，敢步将伯之呼。”

这则《征友启事》，毛泽东不仅将它寄往长沙的各个学校张贴，而且在长沙的几个城门口和墙壁上也贴了，此外还在报纸上登了出来。

通过张贴、登载《征友启事》，毛泽东果然“收获”到了一些志同道合的朋友。经过几年的艰苦努力，毛泽东终于在自己周围聚集了一批志同道合的朋友。就是这些四处寻找救国救民道路的爱国青年，由开始的几个人发展到后来的几十个人，其中主要有蔡和森、何叔衡、张昆弟、罗学瓒、陈昌、萧子暲、萧子昇、邹彝鼎、陈书农、何俊贤、陶毅等十多人，他们后来成为新民学会的核心力量。

1918年4月14日，毛泽东、蔡和森等一批怀揣远大抱负与理想的有志青年，汇聚在湖南长沙岳麓山下的周家台子（蔡和森家），发起成立了一个纯政治性的进步团体——“新民学会”。该会取义于“大学之道在新民”，确定以“革新学术，砥砺品行，改良人心风俗”为宗旨。该会后来成为湖南省反帝反封建的核心组织。参加新民学会建会大会的有：毛泽东、蔡和森、萧子升、萧子暲、罗章龙、陈书农、叶兆桢、何叔衡等14人。

新民学会的成立，是毛泽东、蔡和森等人积极要求上进，实现人生抱负的尝试性革命举动。因为其进步性、革命性，很快就成为指导湘籍青年反帝、反封建、反军阀斗争的精神旗帜。

在此后的革命生涯中，毛泽东继续努力求索，而且越来越广泛和深入。1921年7月，他到上海参加了第一次全国党代会，从此，他的思想更加成熟，视野更加开阔，革命意志也更加坚定，新的“求索”伴随他走过一个个春夏秋冬……