美国选举民主实际上成就了各资本利益集团、政客与选民之间进行“权钱交易”的政治市场，暴露了美国民主制度虚伪的本质。
拉开战幕的2024年美国总统选举，在老墨看来，是近年来最分裂、最无趣、最烧钱、最动荡、最离谱的一次选举，两党之间斗争激烈，两位候选人相互攻讦，剧情越来越狗血，表演越来越拙劣，不断冲击世人的认知底线，也一次次将美国政治的丑陋和疯狂活生生的展现在世人面前!
斗争白热化的同时，两党为选举"圈钱""烧钱"的规模数量也刷新了历史记录。今天，老墨就给大家说说美国总统选举的那些“钱规则”。
“要赢得选举，需要两样东西，一是金钱，第二个我就记不得了。”100多年前美国竞选专家马克·汉纳一语道出了美国大选的真相，至今适用。
美国政治选举与金钱密不可分，从投放竞选广告、租赁场地，到发放工作人员薪水，组织竞选活动等各项竞选活动，无不需要巨额资金支撑，特别是美国近些年来的总统竞选，耗费资金之巨令人咂舌。
政治选举沦为“烧钱”游戏
在美国竞选公职，很大程度上比的是“圈钱”和“烧钱”。
有钱不一定胜选，没钱却万万不能。
1998年至2022年联邦级选举和总统竞选的资金花费
这张图清晰可见，单单自2000年至2020年间的6届总统大选耗费了将近175亿美元，其中2020年特朗普与拜登为争夺白宫大位花费了65亿美元。
如果把65亿一元美金的纸币摞起来，足足有8个迪拜哈利法塔那么高!
2020年10月22日，特朗普和拜登参加最后一场总统候选人电视辩论
根据联邦选举委员会公布的数据，2024年特朗普与拜登总统竞选已经烧掉了1.54亿，该数据还不包含外部团体如超级政治行动委员会注入的资金。
随着11月大选的临近，两位总统候选人的资金花费更会呈现“飙升”趋势。
有美国研究机构预测，2024年将是美国史上最昂贵选举周期，仅各竞选人在政治广告一项上的花销合计就将超过100亿美元。
4月6日，特朗普与妻子梅拉尼娅在弗罗里达州参加筹款活动
正是由于在通往白宫的道路上需要巨额资金开路，各总统候选人绞尽脑汁募集竞选资金。
特朗普即使身陷“封口费案”，每周需耗时四天前往纽约州法院，仍挤出时间参加多个募集资金的活动。比如前不久，特朗普参加了由众议院共和党党鞭汤姆·埃默主持、于明尼苏达州举行的“林肯·里根晚宴”，目的就是为扩充竞选资金。
特朗普化身“带货达人”，跑鞋、香水、《圣经》，无所不卖。
哈佛大学法学院教授劳伦斯·莱西格评价，候选人在竞选总统期间从事商业活动“从未达到过这种程度”。
特氏金靴一双售价399美元
特朗普还宣布，他在佛罗里达州的一场筹款活动上共募得资金5050万美元。这一数字刷新了拜登不久前创下的2500万美元单场政治活动最高筹款纪录。
可以预见，今年的美国总统选举，又是一场凶猛的“烧钱”竞赛。
在美国，富人的经济利益通过选举参与政治来保障，政治人物则借助金钱进行选举。于是，富人挑选合格的政治代理人，通过资助竞选经费的方式使他们成为候选人，希望进而赢得选战。
经济利益与政治权力的耦合，足以解释为何美国竞选费用一路飞涨。
美国布伦南司法研究中心指出，“大金主”正以数十年来未见的程度支配美国竞选活动，普通选民的呼声和诉求被掩埋于金钱之下。
隐藏贿赂，买官“进爵”
美国的政治捐款分为“硬钱”和“软钱”两种。
“硬钱”是选民向其支持的候选人提供的无附加条件的捐款。根据《联邦选举竞选法》规定，“硬钱”受联邦选举委员会监管，只能由个人捐助，且有数额上限。
“软钱”则并不直接捐赠给候选人，而是通过超级政治委员会等竞选活动之外的团体组织，脱离联邦竞选财务法监管。
只要这些钱不直接用于候选人的个人用途，就可以不受限制地筹集和支出。
简而言之，个人向总统候选人的捐款金额受限，而超级政治委员会独立于候选人之外，不受捐款金额限制，因此成为富豪们支持自己钟意候选人的绝佳途径。
富豪们可以无限注入资金，通过超级政治委员会投放大量广告等活动打击竞争对手，扶持自己钟意的候选人上台。
美国的富豪们作为各行各业的精英，深谙“投资与回报”的基本逻辑。
候选人上台之后，这些富豪自然不会放过美国政府里面最强大的人脉资源，日常的联络问候自不必说，要求适度的政策倾斜以期获利也无可厚非，毕竟当年夺得总统大位离不开他们的资金支持，于是就有了美国选举政治中的“隐藏性贿赂”乱象。
于是，富豪们纷纷华丽“转身”，或从商界进军政界，或要求政策适度“照顾”，实现财富、名誉、地位大丰收。这笔买卖可谓非常值得。
总之，在现代的美国政治当中，只要不直接用送钱的方式来对候选人行贿，竞选当中其他五花八门的贿赂手段都是完全可以被接受的，甚至也是受到法律保护的。
权钱交易，回报“丰厚”
通常来讲，富豪们得到的“权钱交易”回报有以下三种：
第一，提名担任驻外大使。由于美国国力强大，驻外大使往往不需要过硬的专业能力，所以就成为富豪们与总统候选人之间“权钱交易”的重灾区。
从威尔逊到特朗普执政时期，任命驻外大使中缺乏相关工作履历的人员比例
特朗普任命的驻外大使中，有所在国相关工作经验的仅有56.5%，不含相关经验的大使比例高达43.5%，接近半数。在2016年总统大选期间，曾向特朗普捐赠资金的人占据大多数。
特朗普2016年当选总统后的两年中，提名的驻外大使及相应的捐款金额
如上图所示，高居榜首的富豪道格拉斯·曼彻斯特向特朗普捐赠了236万，2017年被提名为富裕小国巴哈马的驻外大使。值得一提的是，此人当年甚至不清楚巴哈马是否为英联邦国家，所以他的提名也引发了巨大争议。
向特朗普捐款125万的罗伯特· 科霍斯特，被任命为驻克罗地亚大使，此人商业上极为成功，但出任大使所需要的相关经验却为零......
拜登政府内也不乏相关例子。
自2021年拜登担任总统以来，截止至2024年5月10日，其任命的驻外大使缺少相关履历的比例是37.9%，比如：驻丹麦大使艾伦· 莱文塔尔，是一位房地产商老板，同样没有任何驻外大使相关工作履历。
按照我们的理解，一国的驻外大使最为重要的资质应当是“专业”。专业体现在方方面面，对本国外交政策的深刻掌握、对国际地缘局势的专业洞察、多年的驻外经历等等。
反观美国的这些驻外大使们，不仅毫无任何驻外履历，更缺乏对驻外国家的基本了解。仅凭借着当年给在位总统“政治献金”，便堂而皇之地进入政界，当上了美国的驻外大使。
第二，进入内阁担当要职。
相对于驻外大使，美国总统的内阁成员难一些。但是，我们还是要相信美国，富豪们通过向候选人捐赠资金而获取内阁职位的现象大量存在。
以特朗普2016年入主白宫为例。
2017年，特朗普任命琳达·迈克马洪负责小企业管理局。琳达·迈克马洪是美国世界摔角协会的联合创始人，向特朗普总统竞选的相关联的超级政治委员会等捐赠750万，2009年和她的丈夫文斯，向特朗普的慈善组织捐赠了500万。
琳达·麦克马洪
特朗普任命的商务部副部长托德·里基茨，其家族业务涉及金融行业等，拥有美职联球队。托德·里基茨曾通过超级政治委员会捐赠了130万，他的妻子同样捐赠了34.3万。托德·里基茨还是内布拉斯加州联邦参议员皮特·里基茨的亲兄弟，今年仍在积极参与特朗普的各项募集资金活动。
托德·里基茨
特朗普内阁的财政部长史蒂文·姆努钦，曾捐赠42.5万。
劳工部长安德鲁·普兹德捐赠了33.2万。
商务部长威尔伯·罗斯捐赠了20万……
2016年为特朗普竞选总统注入资金的众多幕后金主们纷纷进入了内阁。
按照美国的政治制度，内阁成员经总统提名后，仍需要经过参议院的半数通过。且美国的内阁高官作为总统的重要政策顾问，需要具备的专业能力更是无须赘述。
如此重要的岗位居然都曾和总统有金钱往来、继而入阁担任要职，很难不让人浮想联翩，在这些提名的背后到底蕴藏着什么肮脏“勾当”?
第三，调整政策利好行业。
总统候选人的金主们除了担任高官，也可以令总统候选人改变政策走向，以促进自己所在行业的发展。
奥巴马竞选期间，加利福尼亚州的富豪们投入了大量广告为其造势，当奥巴马入主白宫后，许多出自加州的企业获得了联邦的专项资金补助。
石油等传统能源商，2016年为特朗普竞选注入了海量资金，特朗普上台后，取消了民主党总统为他们设置的税收壁垒，极力倡导复兴传统汽车业和高能高污行业。
大概是今年特朗普身陷“封口费案”不得不支付高昂的司法费用等原因，钱荒了，在一场晚宴上，特朗普竟公然向美国油气行业的高管老板们“索捐”10亿美金，并承诺当选后将推翻拜登的多项环保政策。
这引得众议院监督委员会的民主党头号人物杰米·拉斯金，要对石油能源商们进行调查。
总统上任后对捐款人一系列政策“反哺”，让人惊讶于美国政治的明目张胆。原来美国电视剧《纸牌屋》中的很多剧情都是真的!
美国一直标榜自己是民主和人权的“楷模”，要全世界都向它学习。但是，无所不在、根深蒂固的金钱政治彻底戳破了美国的谎言。
美式民主是富人和资本家的民主，跟下层民众没有多少关系。富豪们有钱出钱，有力出力支持总统候选人，候选人上台后安排职位。“政治分肥”“权钱交易”乱象在美国是再正常不过的事情，更是合法的。
在金钱支配政治的美国，没有金钱，一切关于政治参与的议论都是空谈。