巴布亚新几内亚，这个“被时间遗忘的地方”，这几天被世界上最多的聚光灯照亮。
APEC峰会即将在这里召开，来自中美俄等多国领导人陆续踏上这个南太岛国的土地。
这个长期与世隔绝，而且长得“有点像非洲”的国家一边展露着热情的笑容，一边却显得手忙脚乱。
由于首都莫尔兹比港只有为数不多的几个宾馆，庞大的各国政府代表团和记者团被安排在游轮上，而游轮，还是澳大利亚提供的。
正在现场采访的刀哥传回的一手图片，为记者团提供住宿的游轮入口。
此次APEC峰会的会场之一，巴新的国际会展中心是由中国援建，而整个安保则由澳大利亚负责。
如今西方舆论谈起巴布亚新几内亚，不再是澳大利亚身边的小不点，它们在这里嗅到了地缘政治博弈的气息。
这里的真实情况，远比它们猜想的要复杂。
“世界最‘土’的土著”
头发卷曲，皮肤黝黑，看起来像非洲人——这是巴新人最鲜明的外貌特征。“巴布亚新几内亚”这一长长的国名，也确实与黑非洲存在渊缘。
西班牙航海家1546年到达这里时，见岛上的景物民情及当地居民的肤色衣饰极像西非的几内亚，故称其为“新几内亚”。在此之前，葡萄牙人到该岛国活动时，曾根据岛上居民的头发特征称它为“巴布亚”，在马来语中意为“卷头发的人”。
巴布亚新几内亚有着世界上最为隔绝的地理环境，没有之一。
在直升机发明前，没人知道这些有高山也有雨林的小岛上到底什么样，不仅当地的土著号称世界最“土”（接触文字最晚），就连许多植物和动物都是与世隔绝的，只在巴新独有。进入现代社会，还是最近二十多年的事。
今天的莫尔比兹港
这既与巴布亚新几内亚自身独特的自然环境有关，也有殖民和战争的原因。
由于拥有600多个大小岛屿、800多个部落以及700多种语言——几百个相互语言完全不同的部落分散在几百个岛屿上，带来的结果是高度分裂。在殖民者来到之前，这里甚至没有国家的概念。
由于长期处于与世隔绝的原始氏族社会，西方对巴新的了解从19世纪初才开始的。之后，便是漫长的殖民时期。
19世纪下半页，英国和德国相继瓜分新几内亚岛东半部及附近岛屿。1906年英属新几内亚交给澳大利亚管理。一战结束后，澳军占领德属新几内亚。
在二战中巴新一度为日军占领，并成为一个关键战场。战后澳大利亚将原英属和德属两部分合并为一个行政单位，称“巴布亚新几内亚领地”。一直到1973年，巴新才开始实行内部自治，到1975年脱离澳大利亚独立。
由于殖民和战乱，加上其独特的内部条件令有效的全国性管理难以实现，到上世纪70年代独立之前，巴新国内受过高等教育的人屈指可数，国家政府和法院等系统主要靠首都一家澳大利亚创办的大学输出人才。因此虽然名义上归澳大利亚管理，但实际上澳当局也并不在巴新的发展上花太多心思。
巴新至今仍是世界上较不发达的国家之一，也是APEC成员里最小的经济体之一，直到现在，仍有超过80%的人居住在偏远农村，很少接触现代媒体和政府机构。
在今天很多澳大利亚人的观念里，巴布亚新几内亚只是一个原生态的度假胜地，仅此而已。
与澳大利亚的恩怨情仇
南太岛国远离工业，这里风光秀美，堪称旅游天堂。不少岛国对中国人免签，巴布亚新几内亚是其中之一。
莫尔比兹港的黄昏
然而真正要去到这里，却不得不经历繁琐的手续和忍受漫长的旅途：虽然岛国免签，但你必须先办理澳大利亚或者新西兰的签证，因为你不得不在这里转机，哪怕你要从一个岛前往另一个岛（比如从巴新到斐济），虽然离得近，但却没有直航飞机。这里基本上只有澳航和新航为数不多的几趟航班。
澳大利亚和新西兰对岛国的影响由此可见一斑，其中，澳大利亚影响尤其大。
实现巴新的稳定、繁荣和团结，是澳大利亚的稳定目标，原因是“如果周边邻国能够保持稳定、繁荣和团结，那么它们将不太容易受到可能对澳大利亚利益怀有敌意的外国势力影响”。
换言之，如果实现对澳大利亚的完全“友好”，那么“对澳大利亚怀有敌意的外国势力”就无法进入后院。
澳大利亚为此做了多方面的努力。
自1975年以来，澳大利亚就一直是巴布亚新几内亚的最大援助国。此外，澳大利亚每年都对太平洋岛国的文官、司法、警察和军队系统进行详细的培训：政府官员基本是在澳大利亚留学回国的，国内的法律几乎是以澳大利亚法律为蓝本而写成的，另外一些澳大利亚联邦警察也被派往巴新，并在其警察系统中“高级且能发挥战略作用的岗位”上任职。最近，新上任的澳总理莫里森还表示，澳大利亚将帮助巴新建立一个新的海军基地，同时继续加强培训该国警察。
澳大利亚和巴布亚新几内亚之间有悠久的历史渊源，同时在现实中存在如此深厚紧密的联系，按理说，两国双边关系应当异常亲密。但实际情况且并非如此。
这主要是因为，一方面，每当巴布亚新几内亚国内出现纷争，澳大利亚都会通过“隔空喊话”来斥责巴布亚新几内亚，这种情况几乎成为一种惯例，鲜有例外。
另外一个原因则在于，冷战后澳大利亚紧跟美国，参与阿富汗和伊拉克两场战争，这消耗了澳大利亚大量的国防精力，降低了对周边的战略关注度。
此外，尽管澳大利亚每年给予高额援助，但是巴布亚新几内亚民众的实际获得感并不高。这些援助主要集中在教育、医疗、保健和政府服务等领域，对基础设施的投资则是通过诸如亚洲开发银行等国际机构。
由于设定了较高的先决条件，即国内配套改革必须跟上，因此这些援助呈现出的一大特点就是，评估，评估，再评估。
每年接待少则几十个，多则几百个评估团是家常便饭，高昂的评估费用也被计算在援助金额之内，缺乏效益和效率，官僚机构、咨询公司浪费太大，成为南太岛国的普遍抱怨。
“中国援建”
曾经有人说，巴新是一片被时间遗忘的土地。但如今人们谈到这里，必然提起中国。
巴新起步晚，与外界联系不多，有着种种缺点，比如交通不便、治安混乱、物价昂贵、暴力事件频发，但却有一个无可辩驳的优点：“钱实在太好赚了。”
许多在巴新的华人这样感慨。
巴新的中国元素
巴新矿产、油气、渔业、林业和农业资源丰富，是世界上第十大铜生产国、第十一大黄金生产国、南太平洋地区第三大渔区，未来前景广阔。
与澳大利亚软性的援助和投资相比，中国的援助和投资则显得干脆利索。
中国援建集中在巴新的基础设施项目和加工工业上，弥补了以往澳大利亚和西方援助的短板。对巴新提出的要求，中国不设前提，只要是互利互惠的，撸起袖子就干。不但给钱，而且从设计修建到运营管理一条龙服务。修桥铺路，建楼盖馆，一砖一瓦，看得见摸得着，立竿见影，因此受到当地欢迎，而“中国援建”的标识牌也越来越多。
或许是受“基建狂魔”的刺激，澳大利亚日前也承诺将注资20亿，用于南太岛国的基础设施建设。
这是澳大利亚以前几乎不会涉足的领域。BBC称，这是澳大利亚被迫“向中国学习”。
澳大利亚舆论一直在负面臆测中国与南太国家开展合作的“战略用心”，美国等西方国家的舆论在一旁火上浇油。“中国要控制南太”“中国要在这里建海军基地”，这样的耸动话题不断变热。
澳大利亚的不适应，有国际政治的内在逻辑。而且毕竟我们是过去交朋友、谋发展的，发生不必要的误解只会推高各方的发展成本。
围绕南太，中澳有必要加强沟通，中国与美国等西方国家消除这方面的误解也是有现实意义的。发展是这个时代的主题，大家都不该太神经质，搞得哪儿都是地缘政治。
中澳可以在南太地区开展合作，比如开展三方发展合作。比如中国与新西兰在库克群岛联合建设的供水项目，就可以作为一个很好的示范。从低敏感度的民生项目做起，慢慢增进政治上的互信，未必是不可能的事。
在南太，澳大利亚及美国等对中国有误读，也不一定是坏事。让这一地区成为中澳等化解、减少战略互疑的一个磨砺场，未必不是一件好事。最重要的是，中国的确是带着善意进入南太的，我们没有离开自己的正当利益一步，我们努力寻求的的确是各方的共同利益。事实总会比臆测更强大，相信这个道理会逐渐产生作用。