山西的乔家大院等民居建筑因张艺谋的电影而广为人知，徽州地区的民居也因《卧虎藏龙》等影片而举世闻名，徽州民居也被称为中国明清建筑的博物馆。这些地方的民居之所以有特色、值得怀念，其中一个重要的原因是明清两代，那里诞生了很多优秀的商人，形成了商人集团。他们背井离乡，在中国乃至世界各地寻找商机，赚了钱之后，又不忘故土，纷纷在家乡造房修院，把家乡当成是通往世界的起点和归宿，从而使得那里的民居有了厚重的历史感。近年来，山西历史上的晋商，安徽历史上的徽商日益受到重视，像胡雪岩这样的徽商代表也屡屡成为流行读物的主题。47集电视连续剧《新安家族》讲述的是几个徽商家族之间几代恩怨的故事，值得一看。
在一些不正确的观念影响下，现代很多人常常会认为中国古代不重视商业，事实上正相反。中国古代不仅很重视商业，而且商业很发达，形成了很多商业规范，以至于今天以西方文明为主导的商界都未必达到中国古代的境界。电视连续剧《新安家族》前面部分主要讲述徽州商人汪家和许家的交往和恩怨，它蕴含了一个道理：商业竞争是正常的，但是，竞争不能超过一个底线。这个底线既是法律的底线，也是道德的底线。在公平合理的规则以及道德自律之下，商业竞争才能成为真正自由竞争，让市场经济规律发挥作用。我曾经说过，如果要给亚当-斯密“看不见的手”找一个能够验证的具体实例，那么，从历史的角度说，只有中国古代的商人群体才有资格成为这一经济学理论的经典案例。《新安家族》虽然没有在这个问题上花费很多笔墨，但是，在创作者的潜意识也体现了这个中国人早已习以为常、司空见惯的基本原则。电视剧不在此类理论问题上多纠缠也无可厚非，因为，电视剧主要还是要讲述故事。
电视连续剧《新安家族》最重要的篇幅中，汪许两家的竞争关系之外，出现了另一个强大的商场对手，这就是以英国商人为代表的洋商。电视剧里的故事所反映的基本上都是历史事实：洋人并不按照市场规律办事，而是利用特殊地位，操纵市场，非法牟利。上海滩当年的交易市场，无不被洋人幕后操纵，毫无公平透明科研。与此同时，由于洋商对华商的严酷压榨，造成华商之间为了生存而恶斗，自相残杀、自己人欺骗自己人，这种情形只能让挑拨离间的洋商坐收渔翁之利。这种被洋商欺压的局面也加剧了汪许两家竞争关系的日益紧张。在故事的高潮，汪家代表人物程天送将华商联合起来，与英国商人展开一场茶叶大战，最终使英国商人不得不屈服。虽然比较扬眉吐气，但是，它还是在提醒我们一个严峻的现实：如果中国商人不能团结起来，洋商随时都会卷土重来，对中国的财富实施疯狂的掠夺。在《新安家族》中，为了共同对付洋商，汪许两家就算不能尽弃前嫌，也获得了一个共识：大家都是中国人，维护中国的利益，就是维护每个中国人的利益。
电视剧中的英国商人狂妄地叫喊：一切规则都是我们制定的。这既是历史，也是现实。自从洋人进入中国展开贸易以来，他们从来如此，现在依然如此。当我们可以很清楚地知道，西方人的战争就是为了掠夺财富之后，我们有些时候未必清醒地意识到，战争之后的经济、商业，仍然是掠夺的继续。或者说，战争就是所谓和平时代的自由经济配套手段，目的只有一个：达到有利于规则制定者的掠夺目的。虽然我们在生活中可以看清钱财，但是，当我们面对洋人以金钱至上的方式，制定他们的掠夺规则时，我们应该认识到：钱财，就是中国人的生存权。不公平的国际商业规则，就是剥夺中国人的生存权。电视剧里为了在商业上战胜洋人，付出了生命的代价。对于今天来说，我们应意识到，要真正把中国人的生存权掌握在自己手里，光靠商人还是不够的。它还需要一个国家整体的强大，从而能够参与国际规则的制定，让它变得更为公平。这样一件说起来的简单的事情，《新安家族》的电视剧告诉我们，中国人在半殖民地时代已经开始努力，事实上，到了今天，这件事情依然没有做完。当今世界的经济规则仍然充斥大量的不公平。其原因就是电视剧中英国商人高傲的叫喊：一切规则都是我们制定的。中国人要改变它，依然任重道远。
电视连续剧《新安家族》还突出了一个古老的中国主题：善有善报，恶有恶报。不光商人如此，贪官污吏同样如此。但我必须强调，这是一个中国传统的观念。对于当今很多抛弃中国传统的人来，他们已经没有“善与恶”观念，只有“赚与赔”的观念。在让一切道德观念都淡化、退场之后，不择手段地赚钱，就成为西方文化主导下的必然。前几天写文章说英国拍卖的中国瓷器的事，实际上就是西方人缺乏善恶观念的结果。英国人的祖先以罪恶的方式抢到了财富，英国人的后代心安理得地享受。所谓“拍卖”规则，依然是他们在没有善恶观念的情况下，用盈亏观念制定的国际规则。如今，他们仍然以先进、文明的装扮，要求我们接受他们的国际规则。这也是西方文化力图消除中国传统道德的一个深层原因：不要善恶、不要道德，只要赚钱。然而，“善有善报，恶有恶报”的观念在中国是如此强大，甚至连不识字老百姓都能明白。我相信，西方的落后文明迟早会进化到懂得“善有善报，恶有恶报”的中国文明的阶段。因此，虽然电视剧里对于洋商等没有表现出“善恶报应”的结局，但是，“不是不报，时机未到”。善恶报应未必是我们要复仇，而是天理的正义。虽然我不信神，但我相信“善恶报应”是绝对的，这是永不更改的天理。
电视连续剧《新安家族》中的汪家和许家，原先都是办钱庄的。钱庄是中国古老贸易制度的产物。《新安家族》的时代背景体现了清朝晚期洋务运动的大潮流，这是贸易向现代实业发展的一个阶段。因此，钱庄也渐渐向银行发展。这里有一个奇怪的发展轨迹：当初中国人的贸易发达，西方人的实业发达，于是，历史书告诉我们要发展实业。而到如今，西方都开始不搞实业了，把实业扔给中国，自己更多只搞贸易，这一变化耐人寻味，这里不再展开叙述。观看《新安家族》，我们可以笼统地接受“钱庄不适应现代化”的说法，但是，这个说法也不能绝对。当今世界无数的经济危机，无数毫无道德的经济掠夺，都来自银行。而中国古老钱庄的那些准则，在今天依然是治疗西方银行制度根本弊端的良药。让我们看看电视剧中“鸿泰庄”的商训：
斯商，不以见利为利，以诚为利
斯业，不以富贵为贵，以和为贵
斯买，不以压价为价，以衡为价
斯卖，不以赚赢为赢，以信为赢
斯货，不以奇货为货，以需为货
斯财，不以敛财为财，以均为财
斯诺，不以应答为诺，以真为诺
……
如果说《新安家族》有什么问题，我觉得最大的问题是，创作人员可能很多是北方人。徽州处于南方，徽商大多也都在上海、江浙一带发展，因此，徽商的日常生活带有明确的江南文化特征。然而，我估计该电视剧的主创人员以北方人居多，对于江南文化的很多生活细节并不很了解，因此常常搞错。例如，“爱喝小米粥”在江南地区几乎不太可能。此外，人物对话也缺乏江南特色，常常能看到掩饰不住的“京味”。连续剧结尾部分，从清朝结束跳跃到了抗日战争时期，对于几个重要人物、家族命运的结局，在这样一个大的历史背景下做最后的交代，感觉上与全剧有点脱节。不过，这些问题在我看来不算很严重。对于电视剧来说，通过曲折的故事，能让观众理解一个真正的道理，我觉得就值得肯定。